澳大利亚野兔泛滥，政府斗争150年完败，没人吃？本地人：吃不了

国庆二 · 发表于 2023-7-22 11:11:22

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文 |蒹葭
编辑 |蒹葭
在十二生肖中，最讨人喜欢的当属“两只耳朵竖起来，蹦蹦跳跳真可爱”的兔子。
恰逢2023年是兔年，因此兔子也成为了备受欢迎的动物，人们纷纷与兔子合影，祈求兔年大吉。
澳大利亚人一听到这个消息，一定会感到非常吃惊和震惊。

为什么会这么说呢？
这是因为在过去的150年里，澳大利亚野兔泛滥成灾，对当地生态环境造成了严重的破坏。
这也使当地人对野兔产生畏惧和回避心理，使他们不愿接触或靠近这些动物。

为了应对这一问题，澳大利亚政府一直全力以赴与野兔进行斗争，投入大量时间和资源。
然而，可悲的是，野兔势头依然猖獗，始终没有得到有效控制。
在澳大利亚，野兔是如何泛滥成灾的呢？为什么澳大利亚政府在“野兔围歼战”中屡屡失败？

24只兔子引发的惨案

在很久以前，澳大利亚并没有兔子这种动物。
然而，随着越来越多的人喜欢兔子，这些可爱的动物逐渐成为了一场灾难。
澳大利亚因其独特的地理位置与世界隔离，拥有独特的生态和物种。

野兔是世界上分布最广泛的动物之一，其强大的繁殖能力使它们无所畏惧。
在历史上，澳大利亚曾是英国的殖民地，吸引了许多欧洲移民来到这片新大陆定居。
这些移民带来了许多在澳大利亚之前并不存在的事物，其中包括可爱而看似无害的兔子。

1859年，一位名叫奥斯汀的英国农场主来到澳大利亚，并携带了24只兔子作为打猎玩乐用的猎物。
在过去，澳大利亚的生态系统并没有大型的食肉动物存在，这使其成为草食动物的天堂。
加上水草丰美，澳大利亚为众多草食动物提供了宜居的环境。

这些兔子很快适应了新环境，但由于被圈养，当时并没有引起什么骚乱。
兔子这种既可爱又好吃的小动物在澳大利亚迅速受到人们喜爱。
人们不仅将它们作为宠物，还将兔肉作为食物，制作兔皮大衣。

甚至有人感叹兔子的数量还远远不够。
奥斯汀的想法虽然不错，但他低估了野兔的繁殖能力。
在短短几年时间里，24只野兔繁殖成了成千上万只。

这些兔子开始遍布澳洲各地，它们繁殖能力极强，一只小兔子大约只需六个月左右就能开始繁殖。
而一只母兔一年内能生下数窝幼兔。
在食物充足的情况下，野兔能够长到相当大的体重，与小猪几乎没有什么区别。

很快澳大利亚人就发现了兔子的危害，于是在1862年将它们列为有害物种。
兔子之所以能够在澳洲繁衍如此迅猛，并非偶然。
尽管兔子的外表十分可爱，但实际上它们是无情的资源掠夺者。

兔子的饮食习惯不仅仅局限于简单的青草，它们也偏好吃一些树皮、植物的根和庄稼等。
一旦它们锁定了一个绿地区域，很快这片地方就会变成一片“满目疮痍”。
兔子挖掘洞穴的行为也导致土地受损，而且它们会将绿色植物啃食一空，使草地变成光秃秃的荒地。

兔子的暴走严重危害了澳大利亚的生态平衡，几乎将本土物种推向灭绝的边缘。
为了应对这一问题，当地居民不得不采取各种方法来试图控制兔子的数量，甚至想要将其彻底消灭。

人兔大战

在短短不到五十年的时间里，那些兔子为了获取更多丰富的食物，每年以100公里的速度迅速蔓延扩散，导致澳大利亚地区到处都是兔子的足迹。
根据不完全统计，截至1926年，澳大利亚的兔子数量已经超过100亿只，这严重影响了当地的畜牧业，使其减少了约60％，并严重干扰了当地农业和畜牧业的发展。

对于这些备受指责的兔子问题，当地政府采取了两种方法。
首选的方法比较传统，也较为原始。
鉴于兔子数量过多，政府决定采用捕杀和毒杀的方式来控制兔子数量。

然而，人们忽视了一个重要的事实，兔子本来就有快速繁衍的特性，尤其在如此庞大的兔群基础上，人类捕杀根本跟不上其繁衍速度。
这种传统的方法没有取得任何实效，澳大利亚的兔子问题依然十分严重。
此外，兔子非常灵活，普通人难以成功猎杀，因此猎杀难度很大，导致人力成本和经济成本都十分巨大。

在面对这一困境时，当地政府想到到，敌人的敌人就是朋友，于是引进了雪貂和黄鼠狼，将捕杀兔子的希望寄托在这两种动物身上。
然而，到了实施阶段，才发现其存在着很大的弊端。
欧洲人圈养雪貂主要是为了猎捕兔子和驱赶老鼠，而且不少人将雪貂作为自家的宠物来饲养。

雪貂通常选择栖息在靠近水源的森林或半林地，主要分布于海拔800到1600米的针叶、阔叶混交林和亚寒带针叶林中。
这种动物会根据气候条件的不同而改变生活栖息地，例如在冬天大雪封山时，为了确保食物充足，雪貂会全家搬迁到山地带。
而在气候回暖时，它们则会回归到更高的山区。

由于雪貂体型小巧而灵敏，它们天生就是兔子的天敌，无论是在驱赶还是猎捕方面都表现出色。
起初澳大利亚人通过引进雪貂成功地控制了一段时间兔子的繁殖和泛滥问题。
然而，这一美好愿望在仅仅一个冬天内就被彻底粉碎了。

因为雪貂根本不适应澳大利亚的环境，尤其是到了冬天，维多利亚州的寒冬使得雪貂无法找到适宜的栖息地，导致很多雪貂死亡。
相比之下，黄鼠狼则对气候有更好的适应能力，能够在澳大利亚生存下去，并且也是兔子的天敌。
然而，黄鼠狼也成为不少家禽和家畜的天敌。

人们一开始主要关注黄鼠狼能否消灭更多的兔子，但却忽略了黄鼠狼可能会将目标转向家禽和家畜，给当地生态和农业带来潜在的危害。
最终的结果是，虽然黄鼠狼帮助人们消灭了许多泛滥的野兔，但对其他农户饲养的家禽和家畜以及当地其他动物造成了严重破坏。

在这场人兔大战中，依靠引进天敌来解决兔子问题的方法显然失败了。
但澳大利亚人就会这样束手就擒吗？

病毒攻击

上世纪50年代，欧洲爆发了一场严重的粘液瘤病毒灾害。
这种病毒最初在南美洲爆发，具有高度传染性和极高的致死率，兔子是其唯一宿主。
在欧洲各国，这场疫情引起了恐慌，但与此形成鲜明对比的是澳大利亚政府，他们采取了一项大胆的措施，决定引进这种病毒。

这个决定很快付诸实践，粘液瘤病毒表现出极强的杀伤力，其效果显著。
在不到3年的时间里，澳大利亚90%的兔子因感染病毒而死亡。
可以说，澳大利亚在上世纪实施的病毒法是目前为止他们最有效的措施，大规模减少了野兔数量，让民众和政府得到了一定程度的安心。

为了保护生态系统，他们寄希望于天敌来控制野兔数量，而没有进一步采取其他方法将剩下的少量野兔彻底消灭。
然而，当时没有人预料到数十年后会再次陷入危机，正是这个决定导致了重复的灾难。
粘液瘤病毒在野兔种群中起到了筛选作用，消除了抵抗力较弱的个体，留下的则是野兔中抗病毒能力强的个体。

这些野兔最终进化出了对粘液瘤病毒的免疫力。
似乎意识到自己族群曾经受到的“大屠杀”，这些精锐野兔变得更加努力，发奋图强，誓要夺回属于自己的昔日辉煌。
在上世纪90年代，澳大利亚野兔的数量达到了前所未有的高峰，达到2亿只。

为了控制野兔数量，澳大利亚政府再次寻求全球范围内的治兔方法。
考虑到之前使用粘液瘤病毒取得的良好效果，政府决定再次采用病毒法。
1997年，政府引进了兔病毒性出血症病毒，也称为兔瘟，该病毒能使兔子全身器官出血，导致死亡。

病毒法确实能够迅速减少兔子数量，但结果与之前的粘液瘤病毒类似，野兔也逐渐产生了免疫力。
随后，澳大利亚政府又从中国引进了兔杯状病毒，但结果与之前相似，无法成功地解决危机。
自1873年至2023年，政府与野兔之间已经进行了长达150年的斗争，正如那句诗所说：“野火烧不尽，春风吹又生”。

在这漫长的斗争历程中，每一次的人兔大战，结果都不可避免地是政府的完败。
尽管政府能够短暂地控制局势，但野兔总能在绝境中寻找到生机，迅速恢复并壮大。

为什么不吃？

中国网友在看到关于澳大利亚野兔之灾的报道后，纷纷在网上留言，提议将野兔出口到中国，并利用中国的美食方式来解决这场人兔大战。
这些网友的想法并非一时冲动，而是有实际依据的。
四川地区因其丰富的兔类餐馆而被誉为吃兔圣地，这里拥有多达6500家兔类餐馆，几乎每条街道都有一家。

根据中国畜牧业协会2016年的数据统计，四川共计销售了占全国兔子总量70%的兔子，约达3亿只，数量惊人。
如果能将野兔制成美味的盘中餐，那么澳大利亚上亿只兔子的数量似乎并不那么可怕了。
那么网友们是否能如愿以偿，品尝到美味的麻辣兔头、泡椒兔丁等美食呢？

要回答这个问题，我们可以参考中国国内小龙虾泛滥的案例来进行探讨。
在2019年，小龙虾被列为《云南省外来入侵物种名录》中的二级严重入侵者。
很多人可能会感到困惑，毕竟中国人每年消耗数百万吨的小龙虾，为什么小龙虾还会泛滥呢？

实际上，中国人主要食用的是养殖小龙虾，而野生小龙虾由于捕捞困难、运输不便、品质无法保证等问题，一直未成为食谱中的选择。
然而，野生小龙虾的繁殖能力很强，很快就造成了生态危害。
类似的，对于澳大利亚的野兔，首先当地居民并没有食用兔子肉的传统习惯，因此无法通过食用来内部消耗野兔数量。

另外，如果真的想通过将野兔出口到中国来解决兔灾问题，海运成本和捕捉成本并不是小数目。
一旦野兔的价格飙升，对于中国消费者来说可能并不划算。
最重要的一点是，与家养兔子不同，野兔在野外生活，携带的病菌肯定更多，这给健康带来很大风险。

实际上，野兔既不能被食用也不宜食用，依靠吃来解决兔灾问题无疑是不切实际的。
目前，澳大利亚政府和民众仍在与野兔进行斗智斗勇，希望尽快解决这长达150年的大灾害。

无奈的民众

澳大利亚对于控制野兔的方式可以分为两种模式。
一种模式是放任不管，对于野兔的数量控制无计可施，仿佛摊手躺平，任其自由繁衍，无法找到有效的解决办法。
另一种模式则是不遗余力地研究，努力寻求有效的方法来控制野兔种群的数量。

目前澳洲一些农场主通过饲养安哥拉貂、游隼等动物，尝试用这些动物来驱赶兔子。
貂能够钻进复杂的兔子洞中，依靠敏锐的嗅觉和灵活的动作将兔子赶出来，而飞在天上的游隼则能够捕捉跑出洞穴的兔子。
然而，这种方式只能算是农场主们业余的一种娱乐休闲方式，对于真正控制野兔数量来说，效果有限，相当于杯水车薪，无法解决兔灾的问题。

还有一群学术性生物学家专注于从基因层面研究野兔的缺陷，他们的目标是研制一种药物，能够导致雄兔精子产生问题，让雌兔无法受精。
这样可以减少野兔种群的下一代出生数量，从而逐渐降低澳大利亚野兔种群的数量。
这似乎是一种更合适的思路，因为野兔在澳大利亚泛滥成灾的一个重要原因就是其恐怖的繁殖能力。

由于特殊的双子宫构造，雌兔一窝能生4-8只幼兔，一年可以繁衍出数十只后代。
而幼兔仅需半个月左右就已经性成熟，能够再次繁殖，这导致即使人们不断扑杀兔子，它们的数量仍然不断增加。
如果能从根本上降低澳大利亚野兔的出生率，就有望控制野兔种群的数量，从而减缓野兔在澳大利亚的泛滥。

结语

澳大利亚野兔之灾、亚州鲤鱼入侵美国等一系列外来物种入侵，对受灾国的生态环境和经济发展造成了巨大影响。
学习物种多样性，注意防范外来物种入侵是我们每个人不可推卸的责任和义务。
希望在不久的将来，野兔、野生小龙虾、鲤鱼等外来物种都能在它们原本的生物链上自然发展，每个国家都不必再为入侵物种而烦恼！

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