证据表明，美国关闭休斯敦领事馆的官方理由——大规模的间谍活动——被夸大了。当时的国务卿迈克·蓬佩奥称中国驻休斯敦领事馆是“恶意活动中心”，尤其是工业间谍活动，川普政府的许多官员都重复了这一说法，但关于这些“恶意活动”的详细情况从未公开过。美国司法部的“中国倡议”也未披露相关地区有任何高级别间谍活动。在过去三年里司法部提到的84起案件中，在中国驻美6个领事辖区内，只有11起案件发生在休斯敦领事区，其中只有3起涉及窃取商业机密或购买先进技术。
在笔者与美国外交和安全官员的谈话中，笔者了解到，即使中国在其领事馆内从事间谍活动，但所有技术先进的国家都会这样做。而且如果中国真的有这样一个“间谍活动中心”，那也应该是旧金山领事馆。在硅谷附近，或者在纽约或波士顿的领事馆，从事高级研究的公司和大学比休斯敦领事馆服务的9个州和地区要多。
一位美国外交与安全官员这样解释：关闭休斯敦领事馆是因为它不太重要，以免与中国的外交战迅速升级，还因为该地区的国会代表和州政府不会反对——尽管这将影响该州的经济和未来的对华出口。2017年，在川普的贸易战削减两国贸易之前，中国是得克萨斯州的第三大商品出口市场(156亿美元)，仅次于墨西哥和加拿大；2016年，中国是得州第二大服务出口市场(43亿美元)，仅次于英国。据估计，得克萨斯州约有7.5万个工作岗位依赖中国市场，主要是石油、天然气和半导体行业，以及教育、特许权使用费和旅游服务行业。
不管关闭休斯敦领事馆在2020年是否正确，如今，得州及邻近各州不得不承受相应的经济后果——没有便利的签证服务、法律服务，没有旨在促进本地区与世界第二大经济体贸易的官方国际贸促活动。考虑这一点尤其重要，因为在不久的将来，贸易很可能取决于疫苗接种率较高的国家——美国、日本和经合组织国家，还有中国。在川普政府与中国进行贸易战以及放弃《跨太平洋伙伴关系协定》(Trans Pacific Partnership，简称tpp)期间，美国在亚洲的许多贸易伙伴彼此之间签署了自由贸易协定，而且越来越多地与中国签署了自由贸易协定。
如果中国驻休斯敦总领馆和美国驻成都（中国增长最快的地区之一）总领馆不重新开放，那么当全球经济恢复高速增长时，得州和（美国）南方地区就会错失机遇。
重开中国驻休斯敦领馆和美国驻成都领馆，显然会帮助到成千上万普通美国公民和中国公民。他们只想过自己的生活，做自己的生意。重开还会帮助得州的经济未来，在对华出口方面能与美国其他地区竞争。但休斯敦人需要自问，若中国外交官们回来了，如何才能更好地与他们进行冷静和相互尊重的接触。
全文翻译自Houston Chronicle，原文标题“Opinion: Should the Chinese consulate return to Houston?”
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