英华曾饰演《绯闻女孩》中Nelly Yuki的角色,现在是播客《88 Cups of Tea》的创意总监,“Heart of Dinner 爱心餐”的创建初衷是在新冠疫情初期,她看到一个仇视亚裔老人的视频。
“一位华裔老人在旧金山拾荒,遭到了言语和身体攻击。他并没有妨碍别人,无非就是回收废品为自己存点钱,但也算是造福街道环境。肇事者先用一通的种族诽谤来羞辱老人,还抢了他的袋子。围观者起哄,老人委屈落泪。当他想把自己的小推车抢回来,肇事者便冲上去,一棍打在老人头上...” 英华在社交平台上这样写道。
“Heart of Dinner 爱心餐”由一个晚餐俱乐部转变而来。孟伶有餐厅的人脉,英华又愿意在幕后策划,她们决定化悲愤为食物救济。一方面帮助那些面临孤立、饥饿和生命威胁的东亚裔长者;另一方面则扶持纽约唐人街和下东区的餐馆。她们把这场行动称为“Heart of Dinner 爱心餐”。
志愿者和一些商业伙伴,如Cervo's和Partybus Bakeshop,他们提供食材,烹饪并打包好上百份餐食往外送。
从疫情流行至今,她们组织的“Heart of Dinner 爱心餐”已经向纽约市的亚裔老人群体捐赠了超过95000份餐,食品杂货和关怀包裹。
“我觉得‘Heart of Dinner 爱心餐’是希望的象征,因为它源于绝望,”英华表示,“Heart of Dinner 爱心餐”的使命是对抗种族主义,让人将心比心,“想象一下种族歧视针对的是你和看起来像你祖父母的人,你有何感觉。”
“我们逆转了新冠和种族袭击的负能量,为善意创造空间,”孟伶补充道。
在异国,
家乡风味是归属感
在美国有一个叫“Meals on Wheels”的慈善服务,60岁以上的老人如果不方便买菜或煮饭,志愿者会将煮好的热餐给老人送上门。但这个服务的菜式都是西式的,申请的页面也都是英文,对亚裔老人来说,这项福利就没有看起来那么“友好”了。“Heart of Dinner 爱心餐”恰好弥补了这项服务的空缺。
孟伶和英华不仅希望为社群中最需要帮助的人提供食物,还希望受助者可以尝到熟悉的味道,“让他们想起从前的时光和家”。
每周,“Heart of Dinner 爱心餐”都会策划一份家乡风味餐单,包括本土餐厅Wu's Wonton King 等提供的热便当,Fong On 豆浆、Partybus Bakeshop 香葱包等日常主食以及其他新鲜的农产品;然后由志愿者配送到纽约各地的亚裔长者家中。然而,“Heart of Dinner 爱心餐”送出去的不只是食物,还有鼓舞。
打包袋的独特装饰由志愿者亲手绘制;点睛之笔是钉在每个袋子上的纸条,上面是用收件人的母语——汉语、韩语、日语或菲律宾语书写的暖心留言:
我们在想你,我们爱你。
我們在想你. 我們愛你.
We are thinking of you. We love you.
평안과 건강을 기원합니다. 힘내세요.
I wish you peace and health. Stay strong.
日式餐厅Bessou 的老板Maiko Kyogoku 认为,加入“Heart of Dinner 爱心餐”能够传达她作为餐饮人的价值:“食物应当给人带来慰藉” ,Maiko 解释道。她和总厨Emily Yuen一起为“Heart of Dinner 爱心餐”策划了许多菜式,包括麻婆豆腐、鲜虾粥和西红柿炒鸡蛋。
谈及“Heart of Dinner 爱心餐”的影响时,Emily 表示,这是她与父母保持联系的方式之一。自从新冠大流行以来,她再也没有见过他们,“在中国文化中,烹饪是一种表达爱的方式。所以做爱心餐在某种程度上是我用爱报答自己的家人。”
“Heart of Dinner 爱心餐”的志愿者是全职律师、教师、艺术家和大学生。他们为了参与行动,牺牲自己的节假日,无惧风雨。
世界各地的人也写信来鼓励。数百个志愿者负责手绘送餐袋。每个星期二,电话员联系受助长者,跟他们确认信息。核心运营团队由 25 人组成,确保送餐数量和地址无误。星期三是送餐日,类似堆积木一样捆绑食材——底部是热餐,然后逐层放上一瓶豆浆、苦瓜、南瓜、橙子、 苹果、五香豆腐、大白菜、芹菜、香葱包、鸡蛋,非营利组织 Soar Over Hate 捐赠了警报钥匙链,最上方则是免洗洗手液。
在《Glamour》杂志采访中,英华分享了这样一家人的故事。2020年年初,有一家三代人因为封城困在公寓里,全家人便一起为“Heart of Dinner 爱心餐”的打包袋画装饰。几个月后,他们家的老太太惨遭袭击,女儿居然听到她提起了“Heart of Dinner 爱心餐”:“我现在也成了他们的关怀对象。感谢老天爷,还好有他们。”
孟伶也说起了另一位老人被人用美工刀袭击。她们从新闻了解到事件之后拼命寻找老人,希望可以伸出援手。正当遍寻无果要放弃之时,老人的邻居主动联系,请求“Heart of Dinner 爱心餐”帮忙。“我们一直在找您呢!”英华感叹道,“都快死心了。他的朋友就像天使一样。”老人后来痊愈了,现在每周都会收到爱心餐,便条上的留言亲切地用老人的母语称他为“大哥”。