日前有 澳大利亚空军官方发布的照片显示，由 美国洛克希德·马丁公司设立在德克萨斯州沃斯堡生产线组装的最新一架F-35A隐身战斗机，于近日正式下线，并将在完成一系列地面测试工作之后进正式入交付前的试飞流程。据悉，这架编号029的F-35A即是澳空军的第29架该款战机。
作为F-35也就是“联合攻击战斗机”（JSF）项目中的合作伙伴国，澳大利亚不仅在这款战机的研制前期投入了不少资金，同时该国也是F-35全球供应链中的重要一环。根据此前相关报道显示，澳大利亚已经斥资170亿美元引进了72架F-35A，用于替换日渐老旧的F/A-18A/B系列。
而在澳空军所属的第29架F-35A下线之前，该国空军曾在2018年12月迎来了第一批共两架量产服役型F-35A（另有8架同款战机被部署在美国本土的卢克空军基地，主要负责培训飞行员）。按照他们的计划，全部72架F-35A有望在2025年前尽数交付，以实现主力战机的更新换代。
众所周知，随着近年来洛克希德·马丁公司位于沃斯堡的F-35隐身战机生产线正逐渐步入正轨，这款总产量预计将达到4000架的隐身战机型号的产能也在稳步提升当中。像在今年的3月初，该公司就十分高调的向美国空军交付了F-35家族中的第500架量产型，可见其产能的恐怖程度。
显然，这款隐身战机产能的不断增加，除了加速了美军现役战机型号的更新换代脚步之外，对于澳大利亚这种急需隐身战机的国家而言也是一大利好消息。有部分观点认为，如果除去早期验证机与原型机的数量，那么眼下光是澳空军下线的F-35A，其量产规模就能与我国的歼-20相当。
更令人感到担忧的是，作为全球范围内仅有的几款第五代隐身战机型号，F-35系列除了以上提到的恐怖产能之外，其综合作战能力也是丝毫不差。一般意义上认为，除了缺乏超音速巡航能力之外，F-35无论是在航电水平还是作战半径方面都要优于F-22“猛禽”，是个十分难缠的对手。
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