出国留学应该做哪些准备？

废话不多说，直接上干货
一、硬性指标
申请美国研究生留学，主要需要的硬件背景有：

语言成绩（IBT或者IELTS，建议IBT）；GRE成绩（理工专业学生研究生入学考试成绩）；本科期间的GPA。

关于语言成绩，美国大部分top50的学校都要求100+，部分50-100的学校也要求IBT在100+。所以，IBT考试要争取100+的成绩，且单项平均，别有短板。IBT考试达到100+之后，如果觉得很难再有5分以上的提升，就可以结束IBT考试。通常意义上所说的“可用的”IBT成绩是指90+，也就是说最起码也要考出这个成绩。关于GRE，一般意义上，320+的成绩是比较理想的，310+通常是我们必须要达到的目标。关于GPA，美国大部分学校对于GPA的要求是3.0+，申请PhD或者名校的要求则一般是3.5+。
提升建议：1. 在大二下半学期，全力备考GRE，争取在暑假期间结束GRE考试。GRE考出可用的成绩后，在大三上半学期或者寒假期间，考出理想的IBT成绩。总之，最晚在大三的上半年把硬件成绩都考出来，这样才会有充足的时间和精力准备申请，特别是对于DIY的申请者而言，这一点尤为重要。GRE全力备考通常需要半年时间，IBT备考则通常需要3-4个月时间。2. 注重对GPA的保持和提升。在大一大二期间，重点是需要关注核心基础课程，比如高数、计算机、物理等。开始专业课程的学习之后，则需要重点关注专业课程。要想成功提升GPA，建议首先了解清楚，自己所在的学校关于GPA的相关规定。比如，官方成绩单是否显示GPA,通识教育选修课是否计入GPA，学校允不允许重修刷分，删科等。再根据学校的规定，制定相应的GPA提升规划。


二、软性指标
软件方面的背景，在理工科的申请中的主要体现形式有：专业论文、项目研究、实习实践、专业竞赛等。建议所有有意向在大三或者本科毕业后申请出国留学的同学们，从现在开始就注重同老师（教授）的沟通。首先，应了解一下所在学院的教授有哪些，研究方向有哪些，学校的实验室有多少学长学姐，他们对待本科生的态度如何，发论文的数量及质量如何如何等。
搜集完信息之后，接下来就要主动出击，不管是上课多与老师互动，留下好的印象，还是直接去找老师请求进入他的实验室，总之要为自己争取到参与专业研究的机会。争取到机会之后，就要看自己的努力了。关于论文，其实本科生发论文并没有大家想得那么难。
可以先从一些比较水的期刊或者会议开始，也可以参与一部分项目工作，争取几篇第三第四作者的论文。在有了一定的水论文或者水研究的积累之后，再追求论文或者研究的质量。关于实习实践，也是如此，要主动争取专业实践的机会。可以先了解一下以前出国的学长学姐都是去哪里实习，再进行相关的资源搜集。
可能很多人会问，对于工科专业申请来说，学术研究和实习实践哪个更加重要，其实大家应该透过问题的表面看到本质的东西。不管学术研究还是实习实践，都只是专业背景的表现形式，美国学校希望看到的是在形式背后，申请者真正的专业背景，所以判断哪个重要的标准只有一个，就是通过哪个形式你可以更好地展现出你的专业度。

三、信息渠道
在互联网时代，找信息这回事儿不是个问题，又是个问题。简单来说，最靠谱的永远是官网，对一切信息靠不靠谱的判断最后都要落实到学校官网上。当然啦，在比较前期的筛选阶段，为了高效便利，参考好其他网站上的信息也是很重要的，百度百科也不妨一看（只要在心里时刻保持着“尽信百科不如无百科”的警觉就好了）。
去年专门写过一篇指南式文章，就讲怎么查找申请相关的各个信息点，抠细节也算是抠到指甲缝儿里了……这里不再写了，就贴一下，大家参考。
综合排名、学院排名、专业排名方法一：进入网址U.S. News & World Report: News, Rankings and Analysis on Politics, Education, Healthcare and More，点击右上角的Rankings后，再点击Best Colleges进入搜索界面，在界面右侧的Finding Colleges中输入学校英文名称即进入学校排名首页，点击学校名称下面的Rankings即可知道学院排名和专业排名。方法二：通过查询已有的排名文件查询，点击Word右上角“查找”，在输入学校全称查找不到的情况下，可以变换学校关键词。如“Boston College”在遇到查不到的情况时，可以尝试搜索“Boston”。
学校主页网址在百度或谷歌上输入学校的英文名称，进行搜索，在搜索结果中，学校英文名称后有“对号”认证，并且网址尾缀为.edu的即为学校官方网址，点击进入即可。
学校概述方法一：内容比较灵活，一般学校会专门有about一栏（可以在学校网页的正上方横栏或者左侧竖栏内寻找），about一栏中一般会有学校的History或者Mission等内容，都可作为学校的概述。方法二：百度百科
部院系概述方法一：在学校的首页，一般会有Academics字样，点击进入在网页的上方或者左侧能够找到Colleges and Schools一栏，点击进入就会显示学校的众多学院，根据所查专业进入相应学院寻找即可。还有一种情况，就是在Academics或Colleges and Schools下直接寻找Departments一栏，也可进入所查专业的页面。在页面中寻找Information一类意思的词，下面会有about the department等类似意思的链接，点击进入摄取里面的内容即可作为对系部的概述。方法二：在搜索栏直接搜索要查专业，这样既可以找到专业学位，又可以找到系部学院。
学位概述方法一：进入系部的页面后一般会有department programs等字样，若无此字样则会有graduate和undergraduate之分，根据所查专业可以在graduate programs和undergraduate programs找到相关专业，点击进入就有相关专业和学位的描述，内容最好为获得学位所需要修满的学分、专业的一些特点等，这些内容可以在program overview里或degree requirements里寻找。方法二：在搜索栏直接搜索要查专业，这样既可以找到专业学位，又可以找到系部学院。
分支方向这点主要是查明学校都在哪些方向上设有学位，内容可以在program overview里或degree requirements里寻找。
教授信息先在学位的主页面的上方横栏或左侧竖栏中寻找people或faculty、staff等字样，点击进入后既有相关人员的介绍。有时候分支方向会和教授信息放在一起，即在某分支下有哪些教授。
花费投入一般设在专业admission下面的tuition and fees中，若admission下无此字样，你可以在学校主页上的search中输入graduate tuition或 undergraduate tuition等字样进行查找。
申请信息此项内容为查校表中的重要信息，主要分为三种情况：首先，学位主页里面若有admission等字样应点击进入，其中带有how to apply、application information、application checklist等字样则必须点击进入查看里面内容。若主页无admission等字样，则到它的prospective student中去寻找admission字样的信息重复上面的步骤即可寻找相应的申请信息。若学位主页中无申请相关信息，则退到学院主页中采用上面的方法查找，若经过查找学院主页中也无此信息，则到学校主页中采用上述方法查找。当然，还可以到search中收索查找。对于申请的特殊性要求则必须写明，如预备课程、申请资格等等。对于研究生而言，在研究生院也会有admission信息。


四、邮寄
邮寄送分即为邮寄材料的地址和送分代码。一般出现在申请材料页面中，在mailing address后面或者有you can mail your materials to the following address等类似意思的字样，后面的地址即为邮寄地址。在申请条件中，一般会有对GT成绩的描述，其中如果出现TOEFL code、GRE code、ETS code或者department code等字样，后面的数字即为送分代码。


五、网申
网申入口在申请信息中查找，如果看到apply online等类似意思的字样，点击进入相应页面，点击其中的create your account等类似字样的信息进入所在页面，其链接才是网申入口。
咨询方式也是在申请材料的页面中查找，其中若有if you have any question you can contact…等类似意思的字样，其后面的邮箱即为咨询方式，若申请材料的页面无此信息，你也可以到学位主页或者学院主页中contact us一项中寻找。咨询方式有时会是在线咨询，这时候需要复制咨询网址。
备注：美国大学、学院、学位的层次用英语表述的一般顺序为academic下设schools and colleges，schools and colleges下设departments。


六、时间规划


以大三的学生为例，申请2018年秋季入学的时间规划大致如下：

2017年1月 – 9月 IBT, GRE,GMAT的考试准备
2017年2月 – 9月 学校定位、学校筛选和确定
2017年2月 – 3月 文书写作素材搜集
2017年3月 – 9月 文书写作，包括简历、推荐信、个人陈述PS
2017年9月 – 2018年1月 填写网申、邮寄材料
2018年2月 – 2018年4月 等待录取结果
2018年5月 – 2018年6月 办理签证

这个时间规划是根据我们以往的经验，总结出来的较有效、合理的时间安排。
如果你现在是大一、大二， 甚至大四了，这是客观情况，你不能改变。
这个时候问需要多长时间可能就不是最重要的了，重要的是你有多长时间。
所以，不要和别人比。抓紧你所有的时间就够了。




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