但是,如果只注意大学排名而不了解影响排名的各个因素,也许对今后学习、事业的顺利发展产生不利影响。对大学排行做充分深入的了解,研究排名榜里的各项指标及其对自己的影响,结合自己的人生发展规划,申请适合个人发展的大学才是隐藏在排名数字之后最重要的意义。要知道,美国总共有4000多所大学,《美国新闻与世界报道》在评估时将其分为五大类进行排名,分别是全国性大学(National Universities)、文理学院(Liberal Art Colleges)、地区性硕士学位大学(Universities-Master’s)、学士学位学院(Baccalaureate College)和专业学院(Colleges with Specialty),其中我们常常提到的大学普遍都是全国性大学,顶级学校有51所,二类到四类大学从第52名到第228名,总共才228所,不到美国大学总数的10%。这就是为什么说,如果只放眼“顶级学校”却对其他选择一无所知,当不能实现常春藤梦想的时候,你会觉得万念俱灰。而实际上,却有更广阔的平台和无尽的机会等着你去探索。
不过,话又说回来,大型公立、州立学校大量的可选项给学生十足的自由,却也对学生的自控力和自我认知要求较高,否则容易迷失。那怎么办?不妨来了解一下与之情况截然相反的文理学院(Liberal Arts College)。在大部分美国人心目中,文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育。许多文理学院的学术声誉往往不亚于哈佛耶鲁等名校,因而成为很多美国贵族教育子女的首选。
说完大型公立学校和贵族教育体验的文理学院,还有一类大学经常会被人忽略,那就是一部分慷慨的私立大学。举个例子,圣路易斯大学(SAInt Louis University),在最近一期的Barron’s Best Buy in College Education中,被评比为最物超所值的大学之一。这所谓物超所值到底是个什么概念呢?
其中比较有代表性的一种专业就是艺术类,喜欢音乐、绘画或设计的学生,如果选校还是只盯准了常春藤,那无疑过于片面。最起码,罗德岛艺术学院(Rhode Island School of Design)是一定要知道的吧。作为全美最知名的艺术类学校之一,罗德岛艺术学院并不参加综合型大学的排名,不过它在建校之初就旨在满足国家对更多工匠和技师的需求,而今已发展成为首屈一指的艺术家的摇篮。它的视觉艺术课程绝对是世界顶级,同时学校还拥有极具艺术气派的建筑专业和招牌优势的专业工业设计。
和这样资源相类似的还有很多,比如同样属于艺术领域,更偏向于传媒艺术的加州艺术学院(California Institute of the Arts),它坐落在迪士尼动画师的发源地,是由迪士尼投资成立的,因此许多迪士尼动画师都是由此校毕业。据美藤国际教育了解,在加州学习,无论是什么专业怎样的学校,都有着一种得天独厚的优势,那就是加州庞大的大学系统中相互串联互通有无的教育体制。换句话说,一旦进入了加州大学的教学系统,首先要做的事情就是整明白各个大学之间的合作项目和合作资源,哪些专业可以互相选课,哪些学位可以互相承认,哪些学校有转学的机会比例是多少等等,毕竟学会充分利用资源的人才是最聪明的。