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[探索] 彗星特殊附属物的重要作用,何时能看到另一颗彗星?

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xiao61 发表于 2019-5-15 12:05:51 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
作者:文/虞子期

在科学中,一些特殊的时期,宇宙总是会给我们带来一些天文奇观,而天文奇观又是每个科学爱好者都希望看到的,所以每当出现的时候总会引发一些热议。例如:流星。它的出现与彗星的关系很大。如果你问什么时候可以看到“另一个彗星”,那么或许就有几个彗星产生的奇观,很快就可以看到。

彗星特殊附属物的重要作用,何时能看到另一颗彗星? 第1张图片



什么时候会看到另一颗彗星

或许你会对此感到有些惊讶,但就在本月,就有四颗可观测的彗星,只是其中没有一个会比+12(更低的数量更亮)看着更明亮。想要看到彗星,首先需要具备晴朗的天空条件,然后还需要使用中等大小的望远镜。科学家们并不止一次观测到绝大多数的周期性彗星的轨道,这些彗星经常悄然来来往往,也只有专业观测人员才更有机会通过望远镜捕捉到它们的身影。

每颗彗星都是独一无二的,它在太空中的构成和位置,决定了它在经过地球时是否会发出惊人的光芒,或者它是否会消失。想要知道什么时候可以看到一个明亮又结构奇异的彗星,那也许是一个可以发展出四分之一的尾巴的彗星或更多的天空。可惜的是,这些对象都没有预先告知具体会何时出现。但有一点是可以确认的,那就是当我打出这些词的时候,这些彗星中至少有一颗正在向内太阳系发展。

彗星特殊附属物的重要作用,何时能看到另一颗彗星? 第2张图片


彗星的各种变量可以决定了什么

研究这样的神秘物体对于专业的人而言,不管是彗星的外观,还是亮度,应该都不足以令他们惊讶。而我们所能看到的信息,则取决于不少变量,这其中包括彗星的轨道;彗星,地球和太阳的相对位置;以及形成彗星核的太阳系碎石冰冷聚集的大小和组成。

彗星特殊附属物的重要作用,何时能看到另一颗彗星? 第3张图片


原子核的组成和土星环的构成

数十亿颗粒从沙粒到山形大块组成了土星环,当它们穿越太空的时候,主要由水冰构成的这个环也会在岩石中流动。虽然土星看上去被一个坚固的环包围,但也存在几个分裂,并将环按发现顺序以字母顺序命名。因此,主环从最远离行星到最近的A,B和C,一个2920英里宽(4,700公里)的间隙,被称为卡西尼分区将A环和B环分开。

从组成结构上来说,原子核的岩石材料,尘埃和冷冻气体与土星环的组成相似。彗星的这部分一般只有几英里的距离,会随着时间被太阳的热量逐渐加热。而后将尘埃和气体排放到太空中,并且,一般是在不同的喷流之中,那些来自细胞核的这种排放却又往往都是不均匀的。早在19世纪后期,天文学家们就根据之前观察到的许多彗星行为,开发了彗星亮度的通用公式和模型。

一般情况下,彗星的活动会随着和太阳的距离变近而迅速增加,而亮度的大致变化则为太阳距离的倒数四次方。简而言之,当太阳和彗星的距离减半的时候,它的亮度会增加16倍,也就是三倍。当然了,彗星也可能跟我们人类一样,偶尔会有些反复无常,也会有各自的怪癖。所以,彗星的行为和外表也是同样多种多样,没有两个会是相似的存在。

彗星特殊附属物的重要作用,何时能看到另一颗彗星? 第4张图片


彗星何时会看着大而明亮

当平均大小的彗星非常接近地球之时,这颗彗星就会看上去大而明亮。比如于19963月开始接近我们星球的Hyakutake彗星(裸眼彗星),接近地球的950万英里(1530万公里),达到零度的它伴随着一个100度的尾巴,可以伸展的距离超过了一半的天空。但是,当Hyakutake的距离没有超过Hale-Bopp彗星(1.22亿英里,或1.96亿公里),则它的亮度或许还不能超过+6,这便会让它处于肉眼可见度的边缘,而并非光污染的天空。

反之,如果Hale-Bopp在1997年3月就处于最佳状态,即和Hyakutake一样接近的时候,那么它将以-6级闪耀。如果用一个更容易理解的比喻来形容,那么它的亮度会是金星的三倍,它的尾巴也将会伸展至整个天空之中。完全巧合的是,Hyakutake的出现发生在距离Hale-Bopp彗星的一年之前( 当时已知接近地球的时间),在1997年的天空中出现了壮观的外观。

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彗星特殊附属物的重要作用

彗星的尾巴这个附属物是一个很重要的因素,能够决定彗星是否可以被称为真正突出的物体。比如纽约1986年1月的一个寒冷夜晚,这是一个被称为”哈雷彗星之夜“的周六,市长让选民也有机会了解这个著名的彗星,并且还为公众设置了望远镜,聚集在一起的四万人都只为可以瞥见哈雷。但经历了耐心的等待,几乎每个人都产生了一个疑问,那就是:尾巴去哪里了?

其实,彗星是可以因为变得明亮而缺失尾巴的。比如,1983年的彗星IRAS-Araki-Alcock,因为其是在距离地球290万英里,即470万公里的范围内通过,并且是在一周之内飞跃天空,它看上去不过只是一个月亮般大小的模糊光球。而后,又有了2007年10月出现的福尔摩斯彗星,它更是在不到两天的时间里,就从+17到+25出乎意料地爆发。如果肉眼观察,它看上去似乎更像是一颗新星,并且是一颗位于珀尔修斯星座的中等亮度的黄色恒星。这便是为什么对于普通人而言,尾巴似乎就决定了它是否是彗星的原因。

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过去50年来出现的最亮的彗星

什么时候我们才能看到另一颗明亮的彗星?这是一开始提出的一个问题。首先,我们可以列出过去这50年来,那些曾经出现过的最亮的彗星。在这份统计名单上出现了8个,也就是说大概平均每6.5年会有一个。当然,它们并没有精确的按照这个时间间隔来出现,比如1970年出现的贝内特彗星,在3月下旬和4月上旬进行了一场精彩的表演,而5月份罕见彗星White-Ortiz-Bolelli便出现了。2011年,另一个Lovetoy彗星照亮了圣诞节的天空,八年之后,我们还在等待另一颗明亮的彗星出现。

部分彗星主要是面向南半球居住的人们,之前的北半球看不到真正精细和明亮的彗星。彗星观察员John E. Bortle表示,看起来可能有很长的延伸,而没有看到任何壮观的彗星,但这绝不意味着绝对没有发生过。但最重要的是,根据平均法则,我们已经过了另一个明亮的彗星。希望我们不必等待太长时间才能看到一个, 当另一颗明亮的彗星终于来临时,你将获得有关如何最好地观察它的所有细节。

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