总的来说,中国国际收支的顺差造成了我国外汇储备迅猛的增长;外汇储备投资的原则是“安全、流动、增值”,我国外汇储备持有美国国债是市场投资行为,持有美国国债不是最佳方案,而是现有条件下的现实选择。
下面分三个部分详细阐述。 国际收支平衡
在一个封闭的经济体,一段时期内的所有产出被用于私营部门(国内的家庭和企业)的消费和投资,以及政府采购产品和服务。引入国际贸易后,一部分产出被外国人购买(出口),同时一部分国内的消费用于购买国外的产品和服务(进口)。因此一个开放的经济体满足下列恒等式
Y = C + I + G + X – M (1)
其中Y是GDP,C是私人消费、I是投资、G是政府采购的产品和服务、X是出口、M是进口。
对于绝大多数的国家,进口很少会正好等于出口。净出口CA = X – M 衡量一国出口超过进口的量。当一国的CA > 0时,称为贸易顺差,而当CA < 0时,称为贸易逆差。重新排列(1)式可得
CA = Y – (C + I + G) (2)
为了叙述简单,下面不区分私营部门的消费和投资,和政府的采购。把C + I + G统称为一国的“消费”。
贸易逆差的国家只有通过向外国借钱才能消费比它们的产出更多的产品和服务。相反,如果一国的消费小于其产出,就可以(事实上是必须)把贸易顺差借给外国。举个例子,美国多年来都处于贸易逆差,同时不断积累外国负债,其贸易的逆差来源于净资本输入(即外国直接投资)、外资银行贷款、以及向外国投资者出售美国股票和固定收益证券。而中国、日本、德国这些通常是贸易顺差的国家在此期间积累了大量的外国资产所有权,特别是对美国的资产所有权。贸易顺差的国家通过为贸易逆差的贸易对手提供资金——即给予银行贷款、投资金融和实物资产——积累外国财富,即贸易逆差的国家发行的负债,而这些负债最终是要由贸易逆差的国家偿还。所以,实际上贸易逆差的国家在进口当前的消费,而出口未来的消费。
下图展示了1998年以来全球经常账户差额占世界GDP的百分比。经常账户差额是贸易差额加上净劳务收支、净投资收益和净转移收支之和。它是国际收支资本和金融项目变动的相对体现,反映了一国与他国之间各种实际资源的转移净额。在这里可以简单地把经常账户差额理解为贸易差额CA。从下图可见,美国每年都是经常账户逆差国,而且逆差占全球逆差的大部分。中国和亚洲其他新兴经济体、德国和欧洲其他发达顺差经济体、日本一直是经常账户顺差国,为美国提供产品和服务,并积累对美国的资产所有权。
1、购买外国和一些机构的债券。在国际市场上,安全有收益的债券不多,美债是其中之一,每年收益率稳定不说,美国还是世界上唯一的超级大国,安全就更有保障。你说能不买吗?至于“两房”债券,即使它跌成垃圾,其实,对我们的收益也不会有影响,因为我们是持有债券,而不是交易债券,所以,只要“两房”不倒闭(事实上这两家公司已经Too big to fall),票面上的利率不变,对我们的收益就没有影响。有人说了,那鸡蛋总不能放在一个篮子里啊,没错,中国是少量持有一些欧洲债券和日本债券的,不过,首先他们发行债券的规模很小,其次,这些债券的安全性也不如美债。这不,欧洲刚闹出一个债务危机么,希腊等五只小猪(PIIGS)赖账的可能性可是很大的哟(而美国赖账的几率几乎为0)。
2、境外股权投资。我国在2007年9月29日成立了主权财富基金——中国投资有限责任公司(China Investment Corp.,简称中投公司),主要工作之一就是境外股权投资,从这家公司的投资风格可以看出来,它投的都是业绩长期看好的大型企业,从摩根士丹利、黑石到香港大宗商品贸易商来宝集团、印尼最大的热煤生产商PT Bumi Resources等,中投还在固定收益产品、对冲基金和私募股权基金中配置了数十亿美元,从投资策略来说,是非常稳健且完整的。我敢说,有识之士应该还是比较认同这种策略的,当然,由于择机不对,遭遇09年金融危机,摩根黑石股价大跌,造成中投账面上浮亏超60%,于是又继续追加投资摊薄成本,于是立刻被金融“精英”们骂得狗血临头。这里的确有操作的因素在里面,不过,账面上的短期浮亏长期来说是可以扭转的,作为主权财富基金的中投来说,不同于对冲基金,不会迅速地频繁地买入、卖出所持有的资产,这点还是很有耐心的。而且在金融危机中,中投相对全球各主权基金投资的平均损失程度要小很多,单一以“败仗”论处似乎有失公允。(当然,我不是五毛党,2008年9月,中投在美国斥资54亿美元买入的一只货币基金也由于跌破净值而遭遇大规模赎回潮并最终清盘,这是真正的亏损。)不过,2009年中投全球投资组合回报率由负转正,达11.7%。在付出昂贵学费之后,中投交出了第一份成绩不俗的答卷。