最初 F-14 项目的军方负责人是海军中将 Thomas Connolly,此君是 F-14 项目的强力支持者(另一种说法是,美国海军的上将 Thomas Moore 和中将 Thomas Connolly 都是该计划的坚定的支持者),深信 F-14 战斗机将会成为美国海军最需要的战斗机。后来 Thomas Connolly 手下领导的一批项目设计人员为了表达对他的支持和敬意,决定把 F-14 研发项目取名为“Tom's cat”,意思就是“Thomas Connolly 中将的猫”,后来格鲁曼索性真的把新的战机取名为“Tomcat”,既顺口又响亮。