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[海外] 鲜为人知的华侨革命飞机团

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384961870 发表于 2019-7-31 21:06:06 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
从辛亥革命肇始至中华民国建立,革命队伍中的陆军无疑起到了关键作用,可谓居功至伟。但鲜为人知的是,革命军中还有一支刚刚兴起的新兵种——空军。当时,革命的空军有多支队伍,如广东军政府航空队、湖北军政府航空队、上海军政府航空队和华侨革命飞机团等。此外,武昌都督府还购买过日本军用飞艇,由早期的飞行家潘世忠主持装配和试验工作,还在武昌南湖修建了飞艇库。这其中华侨革命飞机团因其独特的背景和成员构成,影响尤大。
鲜为人知的华侨革命飞机团 第1张图片

华侨革命飞机团是在美洲华侨积极支持下建立的一支革命空军队伍。1911年10月10日,辛亥革命在武昌爆发,中国同盟会在国内的各个支部立即全力响应,国外的四个支部也以各种不同形式予以支持。孙中山当时正在美国进行革命宣传,筹措革命经费,他立即在美洲总支部展开了多项活动,并基于自己对飞机这一新生事物在武装斗争中不可替代作用的深刻认识,专门决定在芝加哥筹建华侨革命飞机团。当时美国当权人物对中国革命是持敌视态度的,该国的官方报纸也一直对孙中山的革命活动进行反宣传。在这各环境下,中国同盟会美洲总支部为了避免美国政府阻挠飞机团组建事宜,巧妙地采用了“美洲三藩市飞行器公司”这个好似工商企业组织的名义,来发动华侨参与筹建飞机团工作。而在开给募捐者的收条上,所留日期则是同盟会在辛亥革命前后的文书和宣传品上常用的“黄帝纪元年号”,让爱国华侨一看心里就明白:这不是一个普通的工商企业组织,而是孙中山领导的革命团体。为此,广大旅美华侨热烈响应号召,纷纷慷慨解囊,在短短两个月内就为同盟会捐献了大笔款项。尤其令人感动的是,这些华侨完全是从热爱祖国、拥护革命立场出发捐款的,他们绝大部分根本没有考虑过捐款的回报问题,所以当革命成功后中华民国临时政府将项捐款列为国债,并通告当时捐款的华侨可以登记清偿时,参加登记领取的人寥寥无几。
鲜为人知的华侨革命飞机团 第2张图片

经费筹集顺利,其他事项也好办。同盟会旋即委派梅培筹建华侨革命飞机团,并委托他从美国著名的寇蒂斯飞机制造公司购买了了6架寇蒂斯D型单翼飞机。而由于大批青年华侨踊跃应征,报名参加飞机团回国效力,也使得同盟会能够于1911年底迅速从中择优招收了22名,正式组建了华侨革命飞机团。飞机团以著名华侨飞行家谭根为统领(团长),青年华侨李绮庵、余夔等为飞行助手,又以年薪1万元的重金聘请了同情中国革命的美国飞机修理专家威尔霍斯为飞机装配工程师。除了威氏以外,飞机团团员清一色均为祖籍广东的华侨。

1911年12月30日,就在孙中山被推举为临时大总统的次日,飞行团助手李绮庵、余夔和装配工程师威尔霍斯将两架飞机运至上海,孙中山专门派人乘军舰前往迎接,12月31日,这两架飞机转运到了南京。翌日,即1912年元旦,孙中山由沪赴宁,并于当天就任中华民国临时大总统。华侨革命飞机团的组建与返国,为疑为孙中山的就职大典起到了锦上添花的作用,也壮了声威。1912年1月6日,第二批4架飞机亦全部运到上海并暂存江南制造局,继而转至南京。2月初,部分飞机开始在南京装配,但由于当时条件所限,第一架飞机完成装配后尚未飞行即已损坏,第二架飞机较为顺利地完成了装配装配,准备先在南京试飞成功后,再飞往上海进行投弹轰炸等作战训练。根据原计划应由飞机团长谭根担任首次试飞任务,他不仅飞行经验非常丰富,而且在美国希敦飞行实验学校毕业后,还曾试制成功一种新式的水上飞机,他的名气在当时的航空界还是非常响亮的。但可惜的是,谭根因故当时未能及时回国,便临时改由飞行助手李绮庵试飞。李绮庵曾在美国飞行班学习过飞行,但尚未毕业就回国效力,系统的飞行训练也未能完成。不过,他直接参加了这批飞机的拆卸和装配工作,熟悉飞机性能。在没有其他更加合格飞行员的情况下,李绮庵勇敢地也承担了试飞任务。孙中山对这次试飞极为重视,特地将南京演武厅作为飞机场,后因种种原因改在南京后湖(今玄武湖公园)临时飞机场试飞。然而在试飞时,飞机起飞后仅离地面数丈就坠落损坏,李绮庵头部也受了轻伤。虽然此次试飞未能成功,广大群众出于拥护孙中山领导的民主革命的心情,仍旧给予了热烈赞扬。南京、上海等地报纸争相刊载该振奋人心的消息。有报纸甚至鼓吹“革命军飞机凌空四千尺,威力十分伟大”,为华侨革命飞机团呐喊助威。
鲜为人知的华侨革命飞机团 第3张图片

一波三折的试飞经历,似乎预示了飞机团的后来命运。其后不久,辛亥革命的胜利果实很快就被帝国主义扶持的北洋军阀袁世凯所窃取,孙中山也于1912年4月辞去临时大总统职务。在此之前,逆转的革命形势已经令华侨革命飞机团成员感到在南京无法继续立足,他们便于当年3月份宣布结束在南京的使命撤往上海,并计划经沪转场撤往广州,还准备在广州设立一个飞行训练场,或建立一个飞机制造工厂,为革命保存这支空军。但袁世凯此时已经不同程度地加强了对全国各地的控制,竭尽全力打击各方革命力量,革命军的几支空军更是其重点“关注对象”。最终飞机团撤退计划未能实现,不得不在上海宣布解散,其成员除威尔霍斯返回美国外,其余人不得不自谋生路,滞留在上海的飞机后期也全部散失不知去向。由于众多原因,华侨革命飞机团虽然没有太大实际作为,也未能真正在战场上为革命军助威助力,但是我们要看到,在当时的形势下,华侨革命飞机团在鼓舞革命斗志、展示革命力量、宣扬革命精神方面所起到的作用是巨大而无可替代的。从一定意义上讲,这远比他们的飞机在战场上投几颗炸弹,或是轰炸哪座城,更有效果。
鲜为人知的华侨革命飞机团 第4张图片



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