◤英国脱欧后,欧盟的未来成了人们关注的焦点。欧盟应该更松散,还是更紧密?欧盟的未来会怎样?奥地利作家罗伯特·梅纳塞(Robert Menasse)在其讽刺小说《首都》中进行了大胆设想,并引起了欧洲社会的广泛关注。美国《外交事务》杂志2020年1/2月刊发表普林斯顿大学教授安德鲁·莫劳夫奇克(Andrew Moravcsik)的文章《进一步的联盟:关于欧洲的想法发生了什么改变?》(Ever-Further Union: What Happened to the European Idea?),结合该书探讨了欧盟的未来。
梅纳塞在文学上雄心勃勃。他的书明确地以20世纪最伟大的现代主义小说之一为原型:罗伯特·穆西尔(Robert Musil)的《没有素质的人》(The Man Without Qualities)。梅纳塞在2016年的一篇文章《划时代决裂的前夕》(The Eve of An Epochal Rupture)中写道,这两部作品都以政治讽刺为背景。对于穆西尔来说,是第一次世界大战和奥匈帝国的解体,而对于梅纳塞来说,这可能是欧盟的解体。但梅纳塞并不是穆西尔,无法与他的前辈相比。梅纳塞小说中的人物也并不像穆西尔小说中的人物那样,站在深渊的边缘,质疑基本的道德准则,甚至生命本身是否有更深的意义。梅纳塞所说的欧洲所面临的危险,也几乎无法与第一次世界大战对穆西尔的奥匈帝国构成的生存威胁相提并论。