综合大学 TOP 50依然是申请的焦点。TOP 50前后的两个档位更是达到了申请的峰值,其中涵盖了例如 University of California(加州大学)、 University of Illinois-Urbana-ChampAIgn(伊利诺伊大学香槟分校)、 University of Wisconsin-Madison(威斯康星麦迪逊大学)、 University of Texas-Austin(德克萨斯大学奥斯汀分校)、 Syracuse University(雪城大学)、 Ohio State University
(俄亥俄州立大学)、Purdue University(普渡大学)等众多申请的热门院校。
此外,目标在 TOP 30的申请者通常会选择 TOP 41-50的学校作为稳妥院校的选择,标准化考试分数一般的申请者通常也会选择 TOP 41-50和 TOP 51-60的院校作为冲刺院校,从而造成了这两个档位的学校申请量比较集中。
绝大多数申请者了解文理学院的渠道主要通过 U.S. News 美国文理学院排名,所以从申请量来说,排名 TOP 50的申请会比较集中。特别是地理位置优越的学校、坐落于大城市的学校、知名度高的学校更受申请者追捧。从录取的角度而言,排名高的文理学院申请难度依然非常大,且受招生人数的限制,录取的中国学生并不多。如果学生想规避热门综合大学的竞争压力,文理学院也不失一个很好的申请选择。
位列次席的是西北部的华盛顿州,华盛顿州在申请量方面不敌加州,但凭借波音公司、亚马逊、微软、星巴克等一众知名企业聚集,已经成为申请者的新宠。例如,华盛顿大学西雅图分校在 U.S. News 综合排名中并不抢眼,但学校各学科平衡发展,生物医学和计算机专业在行业的影响力不容小觑,每年都是美国本科申请的热门学校之一。
从申请角度来看,中大西洋地区的公立与私立学校并重,热门私立大学包括 American University(美国大学)、George Washington University(乔治·华盛顿大学)、New York University (纽约大学)、 Columbia University(哥伦比亚大学)、University of Pennsylvania(宾夕法尼亚大学)。热门公立大学包括 Rutgers University(罗格斯大学)、纽约州的 SUNY(纽约州立大学)、CUNY(纽约市立大学)系统、Pennsylvania State University(宾夕法尼亚州立大学),以及一批理工与商科兼得的高校,如 Rensselaer Polytechnic Institute(伦斯勒理工大学)、Lehigh University(理海大学)。
中北部地区东部的五大湖区包括伊利诺伊州、印第安纳州、密歇根州、俄亥俄州、威斯康星州。受传统产业的影响,这里是理工科申请者的首选,理工名校非常集中,例如伊利诺伊州的University of Illinois-Urbana-Champaign (伊利诺伊大学香槟分校)、印第安纳州的 Indiana University-Bloomington(印第安纳大学伯明顿分校)、Purdue University(普渡大学)、密歇根州的University of Michigan-Ann Arbor(密歇根大学安娜堡分校)、Michigan State University(密歇根州立大学)、俄亥俄州的 Ohio State University-Columbus(俄亥俄州立大学)、威斯康星州的 University of Wisconsin-Madison(威斯康星大学麦迪逊分校)等。
此外,这里也不乏知名的私立大学,例如 University of Chicago(芝加哥大学)、Northeastern University(东北大学)等。
新英格兰地区包括康涅狄格州、缅因州、马萨诸塞州、新罕布什尔州、佛蒙特州,以及最小的罗德岛州。它们是美国高等教育的发源地,对于美国的教育体系产生了非常深远的影响。除了前面提到的哈佛和耶鲁大学,新英格兰的著名大学还包括 MIT(麻省理工学院)、 University of Connecticut(康涅狄格大学)、University of Maine(缅因大学)、University of Massachusetts(马萨诸塞大学)、University of New Hampshire(新罕布什尔大学)、University of Vermont(佛蒙特大学)等综合大学,以及 Wellesley College(韦尔斯利学院)、Smith College(史密斯学院)等知名的文理学院。