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[留学] 疫情依然严峻,留学生要不要来个“间隔年”?

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冬舞照跳 发表于 2020-4-24 11:26:14 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
近日,“波士顿大学考虑取消2020年秋季学期”的重磅新闻在美国留学圈引发了热议。不过这个说法最终被证实是过度解读的乌龙事件,事实上,包括波士顿大学在内的许多美国大学仍然在谨慎地观察新冠疫情的发展形式。但是不可否认的是,世界范围内的新冠疫情仍然每天都让人心惊胆颤着。截止2020年4月22日,美国确诊病例已经达到了84万,每天的新增病例仍然居高不下,严峻的现实给9月即将开始的秋季学期带来了巨大的不确定性。

尽管今年的大学申请已经基本尘埃落定,许多应届高中毕业生也已经向心仪的大学交纳了入学定金。但是市场研究公司Simpson Scarborough于3月下旬进行的一项调查结果显示,大约有20%的高中毕业受访者表示,他们可能会因为新冠疫情而改变自己的入学计划。纽约市的大学新生柯蒂斯表示,“既然上大学要花这么多钱,我还是希望有老师的亲身帮助,也希望能够与其他学生真正建立联系,而不是在网上度过宝贵的第一学期。”尽管已经有大学开始退还学生的食宿费,但是如果在线教学持续下去的话,学生和家长应该会开始怀疑,这高昂的学费是否真的“物有所值”。

如果说2020年对于全世界的人来说都是“艰难模式”,那么对于计划今年秋季入读美国大学的中国申请者来说,简直就是“地狱模式”。申请者先后经历了中国疫情的突然爆发、标准化考试的大规模取消、美国疫情的急速升级、美国大学纷纷取消当面授课。更深层次的考验在于心理层面,这场全球流行病动摇了许多家庭把刚刚18岁(甚至尚未成年)的子女送出国外读书的信念——生命安全才是重中之重,对于大部分人来说,在这个世界上,哪还有比父母身边更加安全的地方呢?

美国《Money》杂志报道,许多高中毕业生都在认真考虑,是否应该推迟入学一年,通过“间隔年”的方式平安度过疫情。“间隔年”对于欧美年轻人来说,并不是一个陌生的概念。许多人会选择在升学或者毕业之际,从原本的生活计划中“暂停”一下,进行一段长期的旅行或者从事一些临时性的工作,从而锻炼自己的生存和沟通技能,开阔自己心胸和视野。

不过对于中国学生来说,“间隔年”的普及程度还很低。究其原因,是因为家庭观念、社会环境、福利保障、就业机会等综合原因导致中国学生的“试错成本”更大,大部分父母也并不支持和认可这样的成长形式。不过新冠疫情让这种动态发生了改变,毕竟,比起学业成就,父母还是更在意孩子的身体健康。如果赴美留学成为了一种“冒险行为”,那么“间隔年”也不失为一种理想的“避险方式”。那么如果要选择“间隔年”,留学生需要特别注意哪些事情呢?
疫情依然严峻,留学生要不要来个“间隔年”? 第1张图片

首先,并不是每个学校都接受延期申请

一般来说,学生在向大学交纳录取保证金之后,可以正式提出延期申请,等待大学的批准。这时学校可能会要求学生提交一份书面请求或延期计划大纲。不过,仍然会有一些学校规定,如果学生延期入学,需要在下一年重新进行入学申请。所以,在作出最终决定之前,一定要认真和学校确认延期政策,避免不必要的误解和麻烦。

好消息是,美国大学往往对提出间隔年申请的学生抱有相当宽容和理解的态度。纽约玛丽斯特学院的招生主任肯特·莱因哈特认为,虽然今年延期入学的申请数量可能会大增,但是学校应该不会特意限制或拒绝学生的延期申请。“在这个特殊的时候,学生会做出最有利于他们身心健康的决定,而学校不会因此而惩罚他们。”

其次,学生需要确认,延期入学申请是否会影响自己已经获得的奖学金

许多美国大学在批准学生延期入学申请的同时,会保留他们获得的奖学金或经济资助。但是今年的情况会比较特殊,因为疫情对世界经济形势产生了巨大的影响,如果奖学金是来自特定的资助方,那么该资助方明年是否会保留相同的奖项和数额还是未知数。最好的办法是和学校保持沟通,把有可能出现的最坏情况纳入综合考虑。

更重要的是,学生需要想明白,自己的“间隔年计划”到底是什么?

大部分人会选择在“间隔年”的进行长途旅行、志愿者和义工活动,或者短期打工。但是新冠疫情显然让大部分选项都变得不安全甚至不现实(例如出国旅行)。如果学生在缺乏规划的情况下盲目选择间隔年,不仅可能浪费了宝贵的时间,还可能打乱自己原本的生活和学习节奏,在一年后重新开启留学生活的时候,更加难以融入。

当然,“充分利用时间”并不意味着蜗居在家埋头苦读,甚至全面开始进行大学课程的自学。间隔年的意义,并不在于你在别人眼中做了什么“大事”,创造了怎样的价值,而是要借助这个难得的契机,把“思考、观察、休息”三者有机结合起来,发掘自己真正的内心想法和兴趣爱好,甚至是探索适合自己的人生道路。

同学们也完全可以利用这一年,为留学生活做一些准备。热爱美食的同学可以学习烘焙和烹饪;爱好音乐的同学可以接触或精进唱歌或器乐;“书虫”们可以拉出长长的书单,耐心完成阅读打卡;大家甚至可以加入网络团队,用自己的第一手经验帮助其他正在准备留学申请的学生。

对于许多学生来说,自己此前人生中的大部分时间都在读书学习,有许多思维方式可能已经成为了惯性。留学是一个充满“打破”与“重建”的过程。其实换个角度想想,疫情期间的间隔年生活,也可以看做是延伸版的“隔离生活”。打破自己的固化思维,培养出和自我相处与对话的能力,培养出观察世界的敏锐和勤于思考的习惯,对也是对抗冷漠、对抗恐惧、对抗未知的最佳方式。

不管是正常开学,还是延迟入学,对于留学生来说,成长的步履都不应该停下。

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