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[留学] 留学生容闳为什么提建议派出中国留学生赴美留学?是他崇洋媚美吗

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opqr496 发表于 2020-7-19 14:18:44 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
留学先驱容闳从美国留学归来,一个偶然的机会,是他认识了曾国藩,并得到曾国藩的赏识,曾国藩正欲创办机器局,便委托容闳从美国采购机器。这个使命是顺利的,归来后不久,江南机器制造总局在上海虹口正式成立,两年后,迁至高昌庙。江南机器制造总局成立后,容闳更是被曾国藩信任重用。但他并没有为此而飘飘然,他知道,以当时中国的状况,要发展近代工业,重要的是培育人才,因而,他一直把教育视为极重要的事。在曾国藩接见他之初,他就想向曾国藩阐述自己对于教育的观点和主张,但与曾国藩的交谈中,他了解了曾国藩最急切的事情是创办近代工业,这也使容闳看到了自己教育理想的希望。他清楚,创办近代工业离不开人才,更离不开教育。所以当曾国藩问他兴办最有益、最重要的事业应该从哪里着手的问题时,容闳采用了曲线办教育的策略,“以创办机器厂”迎合了曾国藩的思想。有关设立机器厂的问题,本来不是容闳的专长,但是他留学美国目睹近代化对国家富强,振兴经济、发展教育带来的益处,因而提出了与曾国藩相同的主张。

人生际遇,莫过于有知遇者,容闳在江南制造总局工作期间最为得意的事,是他促成了江南制造总局附属学校的建立。设立机器厂后,容闳曾经很有策略地劝说曾国藩办教育。并提议派遣留学生赴美留学,容闳此举是崇洋媚美吗?答案当然是否定的。

留学生容闳为什么提建议派出中国留学生赴美留学?是他崇洋媚美吗 第1张图片

晚清时代的江南制造总局车间一角


1867年,曾国藩视察上海江南制造总局,容闳陪他参观了制造总局里的机器设备,曾国藩对此也表现出浓厚的兴趣,他站在那里始终欣然不倦地注视着机器自动运转。这是他第一次见到机器和它的运转情形。容闳趁此机会,对曾国藩进言说制造局应该附设一座机械学校,以培养中国青年学习机械工程的理论和操作。这样,到了相当的时候就可解雇外国工程师和机械师,使中国人能完全独立操作。曾国藩听后,认为容闳的建议很有道理,便决定在制造总局建设了一所学校。

也是在当年,容闳又向刚任江苏巡抚的丁日昌提出派遣留学生的计划。丁日昌十分赞成,并写成改革建议共五条准备上奏朝廷,其中第二条即留学计划,丁日昌的奏章中说:

政府宜选派颖秀青年,送之出洋留学,以为国家储备人才。派遣之法,初次可选定120名学额以试行之,以为国家储蓄人才。派遣之法,初次可以选定120名学额以试行之。此120人中,又分为四批,按年递派,每年派送30人。留学期限定为15年,学生年龄,须以12岁至14岁为度。视第一批学生出洋留学著有成效,以后永定为例,则以后每年派出此数。[1]

丁日昌的奏章呈到总理衙门,但是,因为总揽总理衙门事物的文祥因为母亲去世,回乡守孝而被搁置下来。

留学生容闳为什么提建议派出中国留学生赴美留学?是他崇洋媚美吗 第2张图片

1870年6月天津教案发生,事发后英美六国军舰结集天津一带示威。清政府判20人死刑抵罪。图为清兵执行现场。


容闳推动中国留学教育,能得到曾国藩的支持,天津教案的发生是一个推动。第二次鸦片战争失败,《北京条约》签订后,法国天主教传教士在天津望海楼设立教堂,仗势横行,诱人入教,强占民地,激起民愤。并先后发生了虐童致死事件。虐童致死的事件,当地百姓传言说这是外国传教士诱拐儿童“剜眼剖心,制造药材”残害儿童。于是,1870年6月,天津民众组织代表与法国领事交涉,但是,法国驻天津领事丰大业却蛮横地将民众代表轰出堂外。丰大业又于6月21日午后,持枪闯入三口通商大臣衙门,开枪恫吓,要清廷官员派兵弹压抗议百姓。不仅如此,丰大业在路遇天津知县刘杰时,竟然向刘杰开枪,击伤刘杰随从高升,还声称:“我不怕中国百姓!”秘书西蒙也鸣枪威胁。民众怒不可遏,当场击毙丰大业和西蒙。随后焚毁法国领事馆、教堂、育婴堂及英、美教堂数所,打死打伤外国传教士多人。史称“天津教案”。事发后,英、美、法、德、意等7国军舰集结天津、烟台一带海面示威。

“天津教案”发生后,容闳作为丁日昌的随员和中国方面翻译也前往天津参与交涉。他在分析教案发生的原因时,认为中国百姓对西方的不了解是这场外交纠纷的根源,要减少和杜绝这种有害无利的外交灾难,只有加速推进能够提高民智和增进中国人了解外部世界的教育工程。于是,他再次向丁日昌和曾国藩提出了他的留学教育计划。此时,曾国藩也因为“天津教案”受到百姓的指责。

因此,对于容闳的建议,曾国藩认为切中时弊,很有见地。当年10月,曾国藩、李鸿章、丁日昌联名将容闳的建议上奏朝廷。1871年5月,曾国藩又给总理衙门写了派留学生到国外留学的呈文。曾国藩在信中说,丁日昌多次来信商量,希望朝廷选派聪颖幼童,赴西方各国学习军政、船政、制造等先进技术。曾国藩在呈文中也列举了到西方学习的好处。

西洋之所以发达,是因为有地理、数学、天文、制造等多种知识;他们重视引入外国的先进技术,把学有所成的“游学”者请到学校,教授各门科学;他们把陆军和海军的建设看作“身心性命”,中国要仿效他们的成功之道,最紧迫的,是应当选拔聪颖子弟到海外留学,努力钻研,以实现皇上逐步自强的夙愿……

曾国藩和丁日昌都支持容闳提出的留学西洋首选美国主张。一个重要原因是1867年蒲安臣与美国的续约中,有一条约定:嗣后中国人欲入美国大学官学,学习各等文艺,须照相待最优国之人民,一体优待。既然美国给予这么好的条件,首选美国理所当然。再说,容闳留学美国,他的经历和能力,也使曾国藩感到美国教育的发达,工业、科学技术的先进,派留学生到美国学习是一个理想的选择。

1871年9月3日,曾国藩与李鸿章等人又联衔会奏《选派幼童赴美肄业酌议章程折》,详细阐述了派出留学生的意义。认为中国要效仿西方,实现富强,既然现在风气已开,就应该选派聪明的学生,到国外学习。会奏的原话这样说:

留学生容闳为什么提建议派出中国留学生赴美留学?是他崇洋媚美吗 第3张图片

本文根据《少年行》改写


中国欲取其长,一旦遽图尽购其器,不惟力有不逮,且此中奥窍,苟非遍览久习,则本源无由洞彻,而曲抑无以自明。古人谓学齐语者,需引而置之庄岳之间,又日百闻不如一见,此物此志也![2]

9月15日,朝廷批准了这一奏请。诏令成立“幼童出洋肄业局”,划拨经费库平银120万两,用于幼童选派的招选及准备工作。

朝廷正式决定派遣留学生赴美留学,容闳为此兴奋不已,当曾国藩把“著照所请”的朱批给他看时,他不禁有些激动起来。多年的教育兴国梦想,终将成为现实。这实在是一个振奋人心的消息,中国的教育工程终于成为一项千真万确的历史事实,这将在中国教育史上开创一个新纪元。

参考文献:

[1]容闳:《西学东渐记》,第 86、87 页,岳麓书社 1985 年版。

[2]李喜所主编、刘集林等著:《中国留学通史》(晚清卷),第74页,广东教育出版社 2010 年9月版。


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