任何自然资源都是国家之间争夺的焦点。比如说石油，美国正是靠着石油才建立起了美元霸权，不过全球采集量最大的矿物不是石油或煤炭而是毫不起眼的沙子。现在已经有越来越多的数据表明，地球沙子快不够用了！
年年沙尘暴的北京缺沙子，地处沙漠的中东也因为缺沙在疯狂购买沙子，这就是2021年的魔幻现实。
阿拉伯诸多国家和地区，包括迪拜，都从 澳大利亚进口过大量沙子，比如迪拜的哈利法塔（迪拜塔），这个曾经的世界最高建筑，其中就有不少来自澳大利亚的沙子。
迪拜塔主要依靠澳大利亚进口的沙子
可能各位观众会有点疑惑。你们这中东地区不是到处都是沙漠吗？怎么还需要去进口沙子呢?难道真是钱多了没处花？这些中东国家可不是傻子,他们之所以会选择进口沙子,就是因为沙漠中的沙子是“不合格”的！
地球陆地面积的三分之一被沙漠覆盖，在人们的印象中，沙子是取之不尽的，然而地球上的沙子，就和地球水资源一样，看起来很多，可用的很少。沙漠里的沙子过于光滑圆润，而且其中含有一定量的碱，这种沙子并不适合被开发成建筑材料。
那么海沙可不可以呢？
这样说吧，由于身处海洋环境，海沙中常常被检测出含有贝壳和盐分这两种成分，同时大部分海沙含有过量的氯离子，而氯离子会腐蚀钢筋，缩短建筑物的安全使用寿命。
1995年， 韩国首尔的“三丰大厦”垮塌，造成了20人丧生、615人受重伤，后经调查发现，三丰大厦使用的钢筋混凝土及其他墙体，竟然就有有相当一部分使用了海沙浇筑。
在正常情况下，建筑行业所使用的沙子一般都是河沙。通常是岩石经过风化或流水冲刷等方式形成，尽管河沙确实属于再生资源，但再生速度相当缓慢，需要用时间慢慢消化，可是人类的需求正处于爆发式增长时期，沙子消耗量早就已经超过自然增速。
此外，由于河沙往往集中在河流、海岸线和海 床等脆弱环境，为了保护环境，很多国家都不愿意在自己国家开采，更加青睐于进口其他国家的沙子，毕竟沙子的价格十分便宜，成本较为低廉，进口绝对是一个百利无害的方法。
开采河沙会对环境造成极大影响
相比起高科技技术而言，开采砂石资源没有什么门槛，是个人就能做，而且成本十分低廉，东南亚各国意识到砂石资源可谓是“点石成金”，哪怕是中国美国这种大国，也得找他们合作进口沙子，所以就开始搞起了“坐地抬价”。减少出口的同时还不断上涨单价，就是为了能轻松赚取到大量外汇。
随着沙子需求量的上升，越来越多的国家（主要是东南亚国家）正在寻求通过禁止或严格限制出口来保护本国资源。
2007年，印度尼西亚就曾禁止海沙出口到新加坡；
2017年，柬埔寨出台政策永久禁止沙子出口；
而新加坡恰好就需要大量沙子来填海造陆，他们和马来西亚的“沙子之争”，引发了媒体的关注。不仅新加坡，世界上还有许多国家依水傍海，他们不断填海造陆，这就需要大量混凝土，因而也就需要沙子。
说起填海造陆，我们中国肯定有话说。毕竟我们的填海造陆工程，不管是从技术还是从速度上来讲，都可以说是这个行业的“老大哥”。
事实上，中国确实是“用沙大国”。老马个人觉得，中国沙子需求量如此之大，首要原因就是基建。
众所周知，中国是个基建狂魔。全国各个省市正在不断进行城市化发展，公路、铁路、机场等工程建设越来越多，对于砂子、碎石的需求量也就逐渐增多，每年的用量高达200亿吨，差不多占到全球一半。
中国一年用沙200亿吨
2019年央视调查曾报道，砂石的供应下滑，很多地方的工程因此停工。
湖北省境内，高铁、机场、高速公路等重点工程，因砂石断供导致停工，居民装修买砂甚至要到村委会开证明。
江西上饶余干县，为防止砂石资源外流，县界各主要干道设立了检查站，发现一起查处一起。重庆市城口县，500万吨砂石需求，市场供给仅160万吨左右 缺口超过60%。
福建省相关部门测算，2019至2021年全省年均建设用砂预测约1.1亿立方米，缺口达75%。
沙子紧缺，中国感触最深。
中国有句古话，叫做“物以稀为贵”。沙子需求量上来了，身价也就上来了。
从2017年下半年开始，砂石价格一路狂飙，也越来越多人转行做起砂石生意，尤其是天然砂石价格，那更是直接三年就涨了两倍左右。
由于利润太高，很多人开始开起了“黑心公司”，非法采沙对环境造成了巨大影响，同时也导致了不少人死亡，因此我国也出台了相关政策，抑制了非法采沙，但与此同时，也变相减少了沙子的供给量。
沙子价格不断增长，能使用的沙子却越来越少，在这样的背景下，不少混凝土公司开始使用机制砂来补充天然砂的不足，从某种角度来看，机制砂或许真能成为中国打破沙子危机的重要手段。
机制砂一般是将岩石打碎加工而成的人工沙子，随着我国技术越来越成熟，机制砂在沙子使用量中的占比也是越来越大，制砂生产线自动化程度高，运行成本低、破碎率高。
相比起外国而言，我们自家的机制砂更加节能，而且产量大污染又少，即使出现故障 维修方式也很简便，制砂生产线生产出的机制砂粒度均匀、质量极高，符合国家建筑砂标准。
机制砂或成打破打破沙子危机的重要手段
随着人类需求越来越大，现在沙子已经成为除了水资源以外，全世界消耗最多的原材料。
一开始老马也和观众们一样，以为沙子只能用于建筑行业，但实际上，沙子还是不少高科技产品的重要原料，比如汽车和电脑显卡就非常需要沙子。
联合国环境规划署的统计显示，全球沙子用量已比20年前增加了200%，部分原因是城市化的迅猛发展。尤其是过去10年，世界各国大规模的建筑开发，智能手机和其他使用屏幕的电子设备的快速发展，都使得人们对沙子的需求激增，而新冠疫情更是加速了沙子的短缺。
随着新冠疫苗的逐步推出，如果要让人民接种疫苗，预计未来两年全球将需要20亿支玻璃药瓶，这还只是保守估计。美国《华尔街日报》网站也曾刊文，玻璃小药瓶以及作为其制造原料的特种玻璃的短缺，将对新冠疫苗大规模量产行动构成阻碍。换句话来说，我们虽然拥有了疫苗，但是缺少作为容器的玻璃瓶，导致很多人无法及时接种新冠疫苗，这将使沙子的需求进一步增加。
联合国环境署预测，到了2030年，全世界对沙子的需求量将猛增100亿吨，达到惊人的500亿吨，尽管联合国2019年将沙子短缺危机提上议程，但目前依旧缺乏可持续开采和使用沙子的详细计划，而未来工业化 人口增长和城市化，都有可能推动对沙子需求的爆炸性增长。联合国环境规划署认为：沙子短缺将是“21世纪可持续性面临的重大挑战之一”。
玻璃瓶短缺成了目前疫苗接种的最大难题
2014年，联合国环境规划署发布了《沙子，比你想象的更稀缺》，这篇报道提到：全球每年有超过400亿吨的沙子和砾石（颗粒稍大的沙子）被人为开采，仅2012年一年，全球使用的沙子，就能沿着赤道建造出高和宽各27米的混凝土墙。
根据官方数据统计，全球每年近70%的沙子都消耗在亚洲，仅中国在2011-2013年这三年间所使用的沙子，就超过了美国20世纪整整100年的消耗量。
从目前的世界格局来看，沙子和它所维系的庞大系统正逐渐深陷困境，不管握紧还是松开，沙子都正在从我们指缝中流失，或许中国的机制砂，能在未来成为解决沙子危机的关键也说不定。
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