自唐纳德·川普在2016年意外赢得总统大选以来,保守派和激进派人士一直在讨论美国“华盛顿精英”的政策选择是否损害了美国工薪阶层的利益。饱受批评的政策包括2000年提出的与中国建立“永久正常贸易关系”(permanent normal trade relations,简称PNTR)和2001年支持中国加入世界贸易组织的决定。有人认为,这两个政策与今天的“中国冲击”有着密不可分的关系。然而,上述观点有一些致命性漏洞,必须在今天重新审视美国的经济发展。文章发现,PNTR和与中国的贸易是更加复杂的过程,并没有批评者所描述的那般可怕。
正文
被夸大的成本和被低估的利益
首先,本文引用近年来多位学者的研究,客观分析了中美贸易中经常被忽略的一些事实,尤其是中美贸易被低估的利益。对消费者而言,中国进口的产品物美价廉,许多产品通常进入沃尔玛等商家平台,这对穷人及中产阶级来说是一大福音;有的研究发现,仅在2002年至2007年间,中国进口商品就为美国消费者带来了超过2020亿美元的好处。对企业而言,中国进口带来了有利于竞争的效果(pro-competitive effect),许多美国的制造企业因此加大了创新和投资力度。对美国工人和农民而言,美中贸易全国委员会(US-China Business Council)发现,2019年出口至中国的产品为美国制造业、物流及服务业带来了超过110万个工作岗位。
同时,有研究表明中美贸易给美国带来的损失并没有批评者鼓吹得那么大。例如,有证据表明,许多美国的制造企业能够适应“中国冲击”,并最终雇佣了更多美国人、提高了生产力。即便是在没有受到“中国冲击”的地方,也出现了制造业工作流失的情况,其原因包括劳动技术需求不匹配、跨区域人口流动下降等。此外,中国进口的商品具有可替代性,如果中国进口的产品换为其他国家的产品,就无从谈起“中国冲击”了。但是,上述观点并不意味着PNTR和中国加入世贸两个政策对美国完全没有负面影响,只能说批评者倾向于夸大这些政策的负面影响,低估了政策背后更大的利益。
中国加入世贸和中国的出口优势