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前言
著名华侨领袖陈嘉庚，他不仅是当年南洋有名的实业家，而且是以“倾家兴学”闻名的教育事业家、教育家。
1874年10月21日，陈嘉庚先生出生在福建省同安县集美社的一个华侨家庭，17岁离开故乡到新加坡，先在祖父的米店工作，后来自己艰苦创业。
图丨青年时期的陈嘉庚
先后创办工厂30多家，垦殖橡胶园、黄梨园各1万多英亩，从而成为南洋一带的富豪之一。
但他明白，不论有多少革命家起来反抗清政府，中华文化教育之落后，才是导致这个国家积重难返的主要因素。
为中华之教育而办学
青少年时代的陈嘉庚，亲眼目睹了帝国主义对中国的侵略，和清皇朝的丧权辱国。
目睹了家乡人民在帝国主义、封建主义统治压迫下的悲惨遭遇，和反对帝国主义、反对清皇朝的英勇斗争。
这些给陈嘉庚印象最为深刻的是，家乡农村文化的极端落后，农村儿童很少有进入私塾读书的机会，女孩子就更没有进入私塾学习的机会。
图丨中年时期的陈嘉庚
随着辛亥革命推翻了清皇朝，结束了几千年的封建专制统治。
这时的陈嘉庚在事业上已经有了一定基础，家乡教育文化落后，成为他关注的重要问题，他下决心要回家乡办教育。
正如他在《南侨回忆录》中说的：“民国光复后，余热诚内向，思欲尽国民一分子之天职，愧无其他才能参加政务或公共事业，只有自量绵力，回到家乡集美社创办小学校。”
因此，“乡立集美高等小学”很快在1913年诞生了。
从1913年至1927年，陈嘉庚在其胞弟陈敬贤和弟媳王碧莲的协助下，共办有10所各种类型的学校，其中就包括著名的厦门大学。
图丨陈嘉庚先生的半身照
陈嘉庚在南洋还办了许多华文学校，为广大华侨子女提供受教育的机会。
可以说，陈嘉庚为教育倾注了他的全部心血。
根据相关数据的估计，陈嘉庚为办教育拿出的钱几乎等于他的全部家产。
这同他对发展教育的意义的深刻理解是分不开的，因为陈嘉庚说过：教育不振则实业不兴，国民之生计日绌。
陈嘉庚也是一位伟大的爱国主义者，他虽身在南洋，但也在积极从事抗日救国活动。
自1928年开始，陈嘉庚在新加坡组织“山东惨祸筹赈会”任会长。
图丨厦门大学中伫立的陈嘉庚像
“七七”事变爆发后，他不仅自己捐出巨款支援抗战，而且号召广大侨胞捐款援助祖国抗战，最后被选为“南洋华侨筹赈祖国难民总会”主席。
1940年3月，陈嘉庚作为南洋主席回国考察抗日事宜，也就是这次回国考察，特别冲破国民党的阻碍到延安考察，成为陈嘉庚一生的转折点。
1927年以来直至此时，陈嘉庚一直是拥护国民政府，拥护蒋介石的。
他筹集到的南洋华侨支援抗战捐款，都如数交给国民党政府，中国共产党领导的抗日军队和根据地基本上没有进入他的视野。
尽管当时已有不少南洋华侨青年回国投奔延安等抗日根据地，成为共产党领导下的抗日战士。
这一切的一切，和陈嘉庚长期侨居国外，加上国民党蒋介石的片面宣传是分不开的。
图丨陈嘉庚在大会上演说号召华侨支持祖国抗日
回国后，陈嘉庚在重庆考察期间，会见了包括国民党上层人物在内的各界人士，直接看到国民党政府“上下贪污，猫鼠同眠，误民弊政，无所忌惮”的腐败现象到处都是。
当即心里极为不满，陈嘉庚开始对国民党当局失望了。
冲破阻碍去延安——人生转折
“西安事变”和平解决后，中国共产党的统一战线工作取得了巨大的成功，抗日统一战线范围不断扩大和发展。
但是，因为各种原因，中国共产党在海外侨胞统一战线方面还是比较薄弱的。
这次南洋华侨杰出的领袖陈嘉庚回国慰劳并考察，是中国共产党同华侨界接触的一个好机会。
图丨陈嘉庚南洋著名华侨爱国领袖
中国共产党很重视陈嘉庚这次回国，当时在重庆的中共领导人董必武、林伯渠、叶剑英专门去拜访陈嘉庚，并请他参加中共驻重庆办事处的欢迎茶话会。
陈嘉庚在茶话会上询问了有关去延安访问的事宜，他问，如果他去延安访问毛主席，应该从什么地方去，需要多少天，路上交通如何……
重庆方面的中共负责人叶剑英，不厌其烦地一一作了回答。
延安方面很快就得到陈嘉庚要访问延安的报告，没过多久，毛泽东主席就亲自从延安发来电报，正式邀请陈嘉庚到延安去。
当蒋介石得知陈嘉庚要访问延安的消息，内心震动很大，他开始竭力阻挠陈嘉庚的延安之行。
当陈嘉庚由重庆到达成都的时候，蒋介石也到了成都。
图丨陈嘉庚回国视察、慰劳抗日军民
这一天蒋介石请陈嘉庚吃饭，饭后蒋介石又留陈嘉庚谈话。
虽然蒋介石对陈嘉庚的行程了如指掌，但依旧装作什么都不知道的样子问道：“陈先生要从成都到哪里？”
陈嘉庚也小心地回答道：“要到兰州和西安。”
蒋介石又问：“还要到什么别的地方？”
陈嘉庚知道蒋介石的意思，就没有隐瞒实实在在地答道：“如果有车可以到延安的话，我也想去。”
虽然有了心理准备，但听到陈嘉庚的话，蒋介石还是开始大骂共产党，他的本意就是不想让陈嘉庚到延安去。
但陈嘉庚却毫不在意，他依旧想前往延安，看看中国的所有抗日武装力量。
就这样，陈嘉庚一行冲破国民党的阻挠，于1940年5月31日抵达延安访问。
图丨蒋介石
陈嘉庚到延安时，受到延安军民的热烈欢迎。
在短暂休息以后举行的群众集会上，陈嘉庚面对群众发自内心的热情场面，在长时间的欢呼、鼓掌声中，心情激动地他开始了热情洋溢地讲话。
陈嘉庚先生到延安的第二天，毛泽东主席便在办公室兼住所的窑洞里会见了他。
陈嘉庚看到窑洞内只有一张陈旧的写字木桌，另有十余张大小高低不一的木椅，所有的一切都仅仅是些乡村居民用的旧式家具，就这一瞬间令陈嘉庚感佩不已。
毛泽东衣着朴素神态慈祥，亲切地开始与陈嘉庚攀谈。
图丨衣着简朴的毛泽东主席
陈嘉庚向毛泽东转达了海外侨胞的慰劳，询问了毛泽东的工作和生活情况。
在得知毛泽东习惯在夜间工作，鸡鸣后睡觉，陈嘉庚关切地劝其改变作息时间，以保护身体。
就在毛主席和陈嘉庚的谈话期间，朱德、王明夫妇和一位南洋女学生等人也先后赶来，参与到这一场并不太正式的座谈中。
到了日落时分，毛泽东大方地设宴招待了陈嘉庚，这让陈嘉庚心中产生了一丝怀疑：不是说中共生活艰苦朴素，怎么还有钱来招待自己。
陈嘉庚在心中打定主意，如果共产党只是做表面文章，自己的到来也就没有任何意义了！
图丨毛主席和当地百姓亲切沟通
就在陈嘉庚脑补宴会场面时，招待他的宴会开始了。
说是宴会，实际上非常简单，吃的是白菜、咸饭，另配一碗老鸡汤。
对此，毛主席还十分内疚地解释说：“我没有钱买鸡，这只鸡是邻居老大娘知道我有远客，专门送给我的。”
虽然宴会十分简陋，但这一餐是陈嘉庚回国以来，吃得最轻松愉快的饭菜了。
他不仅领略了中国共产党对海外侨胞的深情厚谊，还感受到中国共产党人优秀品德和良好的精神风貌。
6月1日晚上，毛泽东、朱德陪同陈嘉庚，到中央党校内的中央大礼堂参加“延安各界欢迎陈嘉庚先生晚会”，陈老先生就坐在毛泽东身边。
图丨1940年11月，陈嘉庚到大田看望集美职校师生并合影留念
当时中央大礼堂既没沙发也无椅子，所有的座位都是钉在木桩上的长木板，此时的陈嘉庚更是毫无拘束地同毛泽东主席并排坐在木板上。
后来，毛泽东又几次来到陈嘉庚的住所看望他，和他进行深入的交谈。
在交谈中，毛泽东向他介绍了中国共产党所领导的军队抗击日军和根据地各方面的情况，阐述了中国共产党的各项政策，并强调中国共产党和国民党合作、团结抗日的诚意。
毛泽东还向陈嘉庚表示，将不负海外侨众的厚望，把抗日救国的伟大事业进行到底，并希望陈嘉庚向海外侨胞据实报告在延安的见闻。
延安的所见所闻，尤其是中国共产党人及其领袖毛泽东，给陈嘉庚留下了深刻的印象。
图丨陈嘉庚在大会上发言
回到新加坡后，他在一次演讲中说：
我在延安看到了不同的情形，在那里人人平等，所有人都在为革命做出自己的贡献。
毛主席的办公处设在一个窑洞内，布置很简单……
毛主席的烟瘾很重，但在延安资源相当匮乏，有一次我看见他一根烟抽过一半了，因为有事情处理，他将半截烟蒂掐灭，等回来后再继续抽完。
可以说，陈嘉庚在延安看到了“中国的希望”。
图丨晚年时期的陈嘉庚
正如他在《南侨回忆录》的弁言中写道：
去延安前周恩来副主席告诉我，延安有以10万计的军队。
但是到了延安几天都没有见到军队，我请示毛主席，毛主席对我说：在延安，所有的战士都要一边战备，一边干活，这样就能减轻人民的负担了……
听了毛主席的话，当晚我睡不着觉，一直在想，世界上哪有用不着老百姓供养，而是当兵的自己养活自己的军队？
只有在共产党、毛主席的领导下，才有这样的军队。
而想到国民党军队不顾民生，军风不正，四处强行抓丁，有的地方成为散兵游勇，变为侵扰百姓的兵痞。
在延安毛主席请我们几位吃便饭，为了照顾客人多了一两个菜，虽然吃得不是很好，可是我很高兴，这才是为人民着想。
图丨毛泽东讲话
正是通过那次回国参观的对比，我早就认定中国的希望在延安，共产党、毛主席是中国人民的救星。
可以说，延安慰问的考察之旅，彻底改变了陈嘉庚一生政治生活的路线，他成了中国共产党的忠实朋友。
他对中国共产党的态度，已经不是国民党的宣传和压力所能改变的了。
陈嘉庚在延安住了9天，于 6月8日离开。
一个多月后，陈嘉庚应重庆“国民外交协会”的邀请，作题为《西北之观感》的演讲。
在演讲中，他如实报告了延安之行的所见所闻，并指出去延安之前的种种关于延安的传闻，与所见不符。
这等于是揭穿了国民党的欺骗宣传，这样的讲演一时间传遍了重庆山城，震动反响相当很大。
同时也引起国民党当局的不满，认为陈嘉庚的演讲是“为共产党火上添油”。
对此，陈嘉庚回答说：“我是凭良心与人格说话的，我决不能昧着良心，指鹿为马。”
图丨毛主席的笑容
回到南洋后，他不顾国民党反动分子的威胁，坚持如实地向广大华侨介绍国内情况，赞扬延安等地的光明景象，赞扬中国共产党和毛泽东主席的政策。
同坐社会主义建设这条船
1941年12月，日军入侵新加坡后，担任“新加坡华侨抗敌动员总会”主席的陈嘉庚只好出走，避居爪哇芝拉扎、玛琅等处。
抗日战争胜利后，1945年10月6日，陈嘉庚安全回到新加坡。
同年11月8日，重庆市团体举行“陈嘉庚安全庆祝大会”，毛主席给大会送去“华侨旗帜，民族光辉”的祝贺条幅，这8个大字是对陈嘉庚的历史性评价。
图丨毛主席给大会送去“华侨旗帜，民族光辉”的祝贺条幅
在这之前，陈嘉庚听说毛泽东要到重庆同蒋介石谈判，出于对蒋介石的为人的了解和对毛泽东安全的担心。
陈嘉庚曾打电报给毛泽东，劝毛泽东不要到重庆去，因为他已经对蒋介石的为人看得入木三分，他提醒人们对蒋介石不要抱幻想。
虽然毛主席为了民族、国家统一还是前往重庆参加谈判，但这也表明陈嘉庚对毛主席的敬重和对他安全的担心。
陈嘉庚还在怡和轩的会客厅里悬挂了一张毛泽东画像，这是南洋公开悬挂的第一张毛泽东的画像，足见陈嘉庚对毛泽东的崇敬和信赖。
图丨爱国教育家陈嘉庚先生
陈嘉庚密切关注着解放战争局势的发展变化，1948年5月，他代表新加坡华侨各届代表大会致电毛泽东，响应中国共产党召开新政协和成立民主联合政府的建议，表示坚决否认蒋介石为总统。
1949年1月20日，毛泽东代表中共中央给陈嘉庚发电，邀请他回国参加即将召开的人民政治协商会议，共商国事。
陈嘉庚接电后，欣然从命，并于4月离开新加坡，到达北平后受到董必武、林伯渠、叶剑英、李维汉等的热烈欢迎。
陈嘉庚见到毛泽东、朱德后，特别高兴，对中国共产党的胜利表示庆贺，并谈了回国北上途中的所见所闻。
图丨第一届政协会议部分代表合影
随后，陈嘉庚向毛泽东介绍了南洋华侨的情况，对家乡福建解放后的建设表示关切，希望中央派得力的文才武将管理福建。
毛泽东当面答复：中央已决定派张鼎承、叶飞前往福建，准备接管工作。
陈嘉庚听后十分欣慰，认为中央考虑得很周到。
1950年，陈嘉庚先生把自己的全部财产献了出来，准备用来扩建集美学校和厦门大学新校舍。
几个月后，陈嘉庚回到家乡集美定居，决心把他自己创办的集美学校和厦门大学加以发展，为新中国培养更多的人才。
图丨陈嘉庚和学生们在一起
到了1950年5月，在全国政协一届二次会议上，陈嘉庚在发言中提议修建福建铁路。
这个提议获得通过，后来兴建鹰厦铁路被正式列入国家第一个五年计划。
1957年鹰厦铁路建成通车，在这一年召开的一届全国人大二次会议上，陈嘉庚发言高度评价鹰厦铁路通车的巨大作用，并进一步对福建经济建设提出了建议。
就在这次会议上，毛主席走到陈嘉庚面前说：“三个姓陈的（陈嘉庚、陈绍宽、陈毅）都高兴啦！”
在祖国的社会主义建设中，陈嘉庚经常就各种问题进行调查研究，并以他一贯的直率的态度，将他了解到的情况和意见向毛泽东报告。
如他给毛主席写信，就节约粮食和福建晋江青阳机场改建问题提出建议。
图丨陈嘉庚先生和毛泽东在中南海前合影
对此，毛主席复信如下：
嘉庚先生：
迭接惠书，论及粮食和飞机场二事，均已转付有关机关研究去了。盛意甚感，谨此奉复。顺祝
兴居佳胜
毛泽东
一九五五年五月一日
1955年10月9日，陈嘉庚给毛主席写信，叙述他9月再访延安途中拜谒黄帝陵和轩辕庙时看到的情况，提议政府采取切实措施，保护黄帝陵庙。
毛主席于11月1日在信上批语：“周总理：此件阅后，请批交有关机关处理。我看陈先生的提议是有道理的。”
陈嘉庚就国家建设问题进行考察研究并提出建议，而毛泽东重视陈嘉庚的每一项建议，他们同坐在社会主义建设这条船上。
图丨国务院陈毅副总理瞻视陈嘉庚先生遗容，并对其子陈国怀表示慰问
1958年元月，陈嘉庚被诊断患了鳞状上皮癌，1961年8月12日在北京逝世后，陈嘉庚的灵柩被运回集美，安葬在了鳌园之中……
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