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[探索] 地球真没啥特别的!生命的元素在宇宙中随处可见,这意味着什么?

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港口我了解 发表于 2022-3-9 23:30:29 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
或许,生命在宇宙中非常普遍。既然构成生命的元素在宇宙中如此常见,它们之间结合为生命的概率怎么会低呢?
最近即将在《天体物理学报》增刊中发表的论文,有望回答困扰人类许久的问题:宇宙中到底有没有地外生命?

地球真没啥特别的!生命的元素在宇宙中随处可见,这意味着什么? 第1张图片

(图片说明:宇宙中是否存在其他生命?)

对于这个问题,人类是没有能力通过航天器前去其他星球一一直接观测的,所以只能借助各种各样的间接手段。通过判断其他天体上是否具备我们认为的孕育生命所需的必要条件,从而推测它们是否具备孕育生命的基础。所以,这个问题的答案,很大程度上还是要从我们地球上寻找。
生命是复杂的有机体,离不开各种各样的有机化合物。因此,有些科学家就是从这方面入手,通过寻找宇宙中的有机物来推测地外生命存在的可能。
在地球上,有机物的种类极其繁杂,正是有了这些多种多样的有机物相互结合,才形成了有机体创造了生命。然而,这些复杂的化合物到底从何而来,却在数十年的时间里始终让科学家们困惑不已。

地球真没啥特别的!生命的元素在宇宙中随处可见,这意味着什么? 第2张图片

(图片说明:系外行星假想图)

最近有研究表明,地球上最早的那些支持生命的有机物可能是在星际空间形成的。这就让人联想到了另一个问题:如果这些物质弥散在银河系的星际空间,那么它们是否会去太阳系以外的其他系统或者行星上呢?
英国利兹大学的天体物理学家John Ilee表示:“我们发现这些复杂有机分子的环境,和我们认为能够形成行星的位置以及时间点都非常遥远。我们想更加精确地了解这些分子有多少能够出现在行星出生的区域——原始行星盘中,以及它们存在的具体位置。”
所以,他带领着一支国际天体物理学家团队进行了这方面的研究,寻找着银河系中那些即将孕育出新的行星的系统,并且寻找其中的生命化学物质。

地球真没啥特别的!生命的元素在宇宙中随处可见,这意味着什么? 第3张图片

(图片说明:银河系)

说起来容易做起来难,隔着几十、几百光年,去判断某个系统中有哪些化学物质,确实是非常不容易的事情。所幸我们还有一个强大的工具——光谱。我们不需要跑过去用显微镜或者化学实验来鉴定那些分子,而是通过恒星的光芒穿透某种分子时所产生的光谱特征,就能够判断它们的存在。
这就对系统本身提出了要求:这些原始行星盘不仅要足够近,以便于科学家的观测,而且角度还要恰到好处,才能让恒星的光能够穿过原始行星盘之后抵达地球。换句话说,地球要位于这个行星盘所在的平面上。

地球真没啥特别的!生命的元素在宇宙中随处可见,这意味着什么? 第4张图片

(图片说明:阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列)

当然,宇宙这么大,满足这种条件的原始行星盘还是可以找到的。他们一共找到了5个合适的原始行星盘,并进行了观测。观测的设备,就是位于智利的阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列(ALMA)。这是当今世界上最强大的望远镜之一,可以帮助科学家们寻找遥远宇宙中的有机物。
该团队进行了许多方面的研究,其中一项的重点是寻找两种有机物,分别是氰化氢和腈(其他氰化物)的比例。我们知道,氰化氢(溶于水就是氢氰酸)是一种恐怖的剧毒物质,毒性非常强。然而,这种可以杀死生物的化学物质,却被认为是生命的基础,因为它可以为生命化学提供碳和氮,这些都是生物体内必不可少的元素。

地球真没啥特别的!生命的元素在宇宙中随处可见,这意味着什么? 第5张图片

(图片说明:遥远的原始行星盘中也有大量的有机分子)

令人兴奋的是,他们的分析结果非常喜人。
从2018年开始,这项观测就开始了,研究团队收集到了超过100TB的数据,花了2年的时间进行分析,确定了这些系统中的确有大量的有机分子。不仅如此,它们普遍存在于预计形成小行星和彗星的区域,而地球上的有机分子就极有可能是通过这些小天体的撞击而获得的。
除此之外,他们还对三个大体积的有机分子——氰基乙炔(HC3N)、乙腈(C2H3CN)和环丙烯(c-C3H2)在五个原始行星盘中的分布进行了分析。通过绘制出来的密度和分布图,研究人员发现这些即将形成的系统和我们的太阳系非常类似。它们不仅集中在原始行星盘的内部(地球也属于太阳系内侧的行星),而且丰度也比此前的模型预测高了100倍。

地球真没啥特别的!生命的元素在宇宙中随处可见,这意味着什么? 第6张图片

(图片说明:不同的颜色代表不同的有机分子)

在另外的一项研究中,科学家还发现了两个名为HD 163296和MWC 480的恒星周围的原始行星盘存在速度上的小波动,这暗示着这两颗恒星周围都有比较大的气体巨星存在。这和太阳系也很类似,我们的太阳系中就存在着木星、土星这样的巨型行星,甚至被认为阻挡了大量的小天体,防止它们撞击地球,为地球生物的平稳演化提供了保障。
综合这次研究的成果,再考虑到银河系中存在着的大量岩石行星,以及太阳系内水资源的普遍性,让人意识到不论是太阳系还是地球,在宇宙中似乎真的没有想象中那么特殊,甚至和它们相比还有些逊色,同时也对地外生命的出现充满了期待和信心。

地球真没啥特别的!生命的元素在宇宙中随处可见,这意味着什么? 第7张图片

当然了,正如长得高也不一定就会打篮球一样,有了这些有机物也不代表它们一定能形成生命。想要孕育生命,还需要满足许多条件,比如合适的温度、像水这样的溶剂、能够抵御辐射的大气层以及磁场等等,都是非常必要的。
不过,当我们意识到这种有机物在银河系内可能很普遍时,就知道了虽然某个系统不一定有生命,但整个银河系孕育地外生命的概率远比我们想象的要高。或许在银河系的某个角落,有一颗行星上的有机物已经结合成了生命,等着我们去发现呢。


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精彩评论15

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沙发
我还在等你吖 发表于 2022-3-9 23:30:41 | 只看该作者
 
宇宙那么大,我想去看看,来一场说走就走的太空旅游。
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板凳
zinuo 发表于 2022-3-9 23:31:14 | 只看该作者
 
也许其他星系组成生命的元素与地球上组成生命的元素不一样。
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地板
gulove 发表于 2022-3-9 23:31:56 | 只看该作者
 
我相信有外星人
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5#
yan洁 发表于 2022-3-9 23:32:51 | 只看该作者
 
生命是通过原始地球雷暴闪电产生有机物从而诞生的
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6#
piero2002 发表于 2022-3-9 23:33:35 | 只看该作者
 
寻找智慧生命的逻辑有点搞反了。正是先有了地球的环境,然后才有了人类,而且人类的存在时间对于地球漫长的生命来说就像一年中的最后一秒钟一样。
我认为宇宙中肯定存在外星文明,但是这种文明的创造者的生命形态肯定和人类想像的外星人形象不同。
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7#
3dq0q1ax7 发表于 2022-3-9 23:34:30 | 只看该作者
 
敬畏自然,敬畏生命!
存在于预计形成小行星和彗星的区域,而地球上的有机分子就极有可能是通过这些小天体的撞击而获得的。
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8#
曲水为怀 发表于 2022-3-9 23:34:54 | 只看该作者
 
生命在宇宙是广义存在的。原因之一是因为地球上也不只是人类一种。有成千上万的生命存在。由此可见。产生生命有他的偶然因素。当条件成熟的时候,出现生命就是一种必然。有成千上万的外星人就在外太空生活着。比人类发达的在频繁的造访地球。不如人类的也在仰天长叹。到底有没有外星人呢?我们人类就是整个宇宙生命铁链子其中的一环而已。
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9#
诸仙恋 发表于 2022-3-9 23:35:54 | 只看该作者
 
Ufo真的存在,地球以外肯定有生命
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10#
lance_朱 发表于 2022-3-9 23:36:54 | 只看该作者
 
再或许在银河系的某个角落,有一颗行星上的有机物已经合成了生命,而且这些生命已经进化了几亿甚至几十亿年,而且它们有了跨越几万光年距离的能力,而且已经发现了一个十亿光年之外的叫做太阳系的一颗固态行星上的低等级生物,它们正在努力开发出跨越十万甚至百万光年级别的运载器以便对太阳系内的低等级生物进行跨原基生物婚配。不知对于我们人类是幸事还是灾难。
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