“现在，我们认识到一种新的模式，来解释蛋白质如何组成病毒用于包装DNA的衣壳，”论文通讯作者，弗吉尼亚大学医学院的Edward H. Egelman教授说，“这项发现不仅能帮助我们理解特定的病毒如何演化而来，还有望为药物、疫苗的递送提供新途径。”
这项研究分析的对象是硫化叶菌单尾病毒1（SMV1），这种病毒的宿主生活在75~90℃的酸性火山热液中。这些身处几乎沸腾的极端环境的病毒，拥有一个神奇的特性：它们纺锤状身体的一端，长出了一条“尾巴”。研究团队指出，这个结构很可能解释了远古的柱状病毒如何演化出今天的纺锤形态。
这项研究借助冷冻电镜，获得了SMV1蛋白质衣壳的原子结构。他们发现，一种高度疏水的蛋白很可能在病毒颗粒组装之前，就已经整合到宿主的细胞膜上，并形成7条蛋白质链，在纺锤状病毒主体与尾部之间相互滑动。
Egelman教授总结道：“对我们来说，认识病毒如何演化至关重要。但我们同样可以向病毒学习，并基于这些简单的结构开发新技术。”
参考资料：
[1] Fengbin Wang et al, Spindle-shaped archaeal viruses evolved from rod-shaped ancestors to package a larger genome, Cell (2022). DOI:https://doi.org/10.1016/j.cell.2022.02.019
[2] Shapeshifting volcano virus points to new ways to deliver drugs, vaccines. Retrieved Apr 1st, 2022 from https://www.eurekalert.org/news-releases/948401▎药明康德内容团队编辑 本文来自药明康德内容团队，欢迎转发，谢绝转载到其他平台。 免责声明：药明康德内容团队专注介绍全球生物医药健康研究进展。本文仅作信息交流之目的，文中观点不代表药明康德立场，亦不代表药明康德支持或反对文中观点。本文也不是治疗方案推荐。如需获得治疗方案指导，请前往正规医院就诊。
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