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[问答] 美国经济(三十一·佛蒙特):“可再生”的城市

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qualylee 发表于 2022-7-24 18:09:17 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
城市的未来,从经济的角度,有三个方向。一是IT,信息技术。二是BT,生物技术。三是RE,可再生能源。发达成稳如美国也好,龙腾虎跃如中国也好,概莫能外。

IT和BT的格局,在美国基本已经定了。后来者想居上,再开辟出一片天地,难。只有RE,现在还是一片未开垦的处土地。

还有一个很大的区别。IT和BT的发展,是需要人的。高等的人。人才。是大脑产业,比拼脑力,而与自然无关。是人的事,人为的产业

RE呢,正好相反,它与自然的关系更为密切,必须是得天独厚,先天的条件很重要。太阳能,必须是阳光地带,如加州。风能,必须是风城,如堪萨斯。水能,必须有大江大河,地势险要而陡峻。生物质能,则以大片森林、可提供源源不断的林林为前提。地热,需有地热如冰岛。潮汐发电、海上风电,都要近海。

所以,IT、BT理论上是可以遍地开花的,不挑地方。有人的地方,就有IT、BT。RE呢,则要看自然的脸色。自然条件允许的地方,才有RE。

IT、BT,对人的要求很高。人是往高处走、在高处留的,必须是经济发达的地方,才有IT、BT发展所需的人材。故IT、BT是经济发达地区的锦上添花,是富人的游戏,与贫穷落后地区无缘,所以才有“数字鸿沟”一说。

RE呢,正好相反。从中国的情况看,太阳能、风能、水能、生物质能丰富的地区,恰恰是贫困落后、在经济发展中被边缘化、外围化的中西部省份。长期以来,它们只能眼睁睁看着东部地区的兄弟们发达,先是加工制造红红火火,然后IT、BT气势如虹。自己呢,只能守着些山呀水的,树呀木的,面对黄土背朝阳,自怨自艾。现在,公平的上帝终于向它们打开了尘封已久的窗子。在RE和碳中和的时代,东部的兄弟们发现,自己竟有如此的先天不足。得天独厚的中西部穷哥们,则终于迎来了属于自己的春天。

美国的情况,与中国不可简单类比,但本质上是一样的。IT、BT,多集中于东西海岸,原本就是经济发达的地区,是锦上添花。风、水、光、木富集之地,相对经济是比较落后的。既落后,则人迹鲜至、人烟稀少,IT、BT当然发展不起来。

现在,机会来了。时势造英雄。IT、BT的时代,造就了一批那个时代的英雄。现在IT、BT已渐趋成熟,从无到有、跳跃式、爆发式增长的可能性不大了。经济的下一个爆发点,最有可能的是RE。

倒逼RE爆发的,是悬在地球头上的达摩克利斯剑、滴答滴答走个不停的气候钟。在没有更加强有力的证据证明地球变暖“非人为”之前,我们绝不可对气候变化掉以轻心。而地球为了活命,只能选择风水光木等可再生能源(RE),放弃长期依赖、不可再生、高碳的煤、石油与天然气。

RE,是经济的下一个风口。至少从目前的趋势上,还看不到它不是的理由。而就爆发力而言,它比IT、BT更风口。我们,正在进入RE的时代。

趋势这东西,如果等到一切都明了,就晚了。机者,混沌也。聪明的人,是见微则知著,见机则行事,见一叶而知秋,履霜而坚冰至。如果等到大家都知道RE是下一个风口,再动手就晚了。

中国的中西部省份,正热切期盼RE时代的到来。

美国那些没搭上IT、BT快车的城市,则把RE视为一生一次(Once in a Lifetime)的难得机遇。这些落寞城市的“再生”(Rebirth),在于“可再生”(Renewable)。

全球范围内,“可再生”已成为一种风潮,各城各市趋之若鹜,惟恐落于人后。根据2018年的一项不完全统计,全球已有超过100座城市,其七成以上的电力来自RE。电力“可再生”,成为城市新的竞争力。其意义,并不亚于各种IT谷、BT中心。

这100座“可再生”城市,有的是主动“可再生”,有的是被动“可再生”。主动可再生者是少数,是先天不足,本来没有可再生条件,但创造条件也要“可再生”,属难能可贵。大部分可再生者,是被动可再生,因为先天条件实在太好了,风水光木俯拾皆是、信手拈来,故可再生,倒未必是思想境界多么地高大上。

这就好比,如果遍地石油的沙特搞可再生,斯为主动可再生。早年的钱学森,放着国外优厚的待遇和科研条件不要,执意回国搞原子弹,这是主动可再生。

被动可再生,则是风水光木的条件太好了,你都不好意思不搞可再生,这叫被动可再生;或是煤、油、气资源太贫瘠或过于昂贵,两害相权取其轻,只好搞可再生,这也叫被动可再生。

如东非之肯尼亚,地处东非大裂谷,离地狱比一般国家都近,故可以利用“地狱之火” – 地热。中美之哥斯达黎加,不仅有地热,更有丰富的水资源,两者简单相加,可再生比例就已接近九成。毁林那么厉害、遭全世界同声谴责的巴西,因为水多、林木,单此两项,可再生比例就轻松突破七成。

这几个被动可再生的国家,都是发展中国家,经济上充其量就是个中等。经济不发达而思想发达者鲜矣,毕竟先仓廪实,方知礼节。它们成为可再生能源的优等生,实在无法往思想境界上扯。不过是因为可再生能源的条件实在太好了,要么就是化石能源的条件太差了,用不了或用不起。

它们算的,是经济帐。

那100多个可再生城市,其实算的主要也是经济帐。其所以可再生能源能占到那么高的比例,实在是先天条件太好了。

这100多个可再生城市中,纯而又纯的可再生城市,也有40多个(2018年)。所谓纯而又纯,是指所有电力均来自RE,彻底摒弃煤、油、气。

佛蒙特州最大的城市Burlington,就是美国第一个百分百可再生(100% Renewable Energy)的城市。

这原本是个藉藉无名的小城,号称是佛州最大城市,人口总共才四万多。如果在中国,也就是个小镇。但在人烟稀少的佛州,就算是人多的了。相对于州内其它的市、镇,它是矮子中的将军。

佛蒙、新州、缅州,是新英格兰也是整个美国最东北的三个州。从地理上,很象中国的内蒙东部到黑龙江北部的兴安岭地区,主要是山和森林,用人迹罕至形容,也不为过。

这里的“兴安岭”,是斜贯美国东部的阿巴拉契亚山。这个庞大的山系,与美西的科迪勒拉山系,并列为北美大陆的两大龙脉。一左一右,一东一西,如同两架巨大的屏风,拱卫、护佑着内陆大平原的柔软腹部,免受来自大西洋、太平洋东西两面暴戾气候的夹击,保风调雨顺、国泰民安。

山的东北部,横贯三州。在佛州,是绿山(Green MountAIns);在新州,是白山(White Mountains);在缅州,是长子山(Longfellow Mountains)。

绿山,言其树多;白山,言其雪多。绵亘三州的山脉,树多、雪多、水多。缅因州前文说过,森林覆盖率超过90%;新罕布什尔85%;佛蒙特近80%。这里,缺的是人,最不缺的是水和林木。故发展水电也好,林木生物质也好,皆可因地制宜,就地取材。不搞RE,非不能也,不为也。

阿巴拉契亚山还有一种先天富足:煤炭。这里有全世界最大的煤田。煤炭者,不知道多少个世纪之前的森林也。某种意义上,也是森林。但成了煤炭,就变了性质,成为不可再生的化石能源。

早年的三州,就地取材取的是煤,是不可再生。后来才弃煤就水、就林。2015年,Burlington正式宣布,彻底告别化石能源,所有电力百分百可再生。这在美国,是破天荒。藉藉无名的小城,一夜成名。

其实,依然是经济帐。一年帐单下来,大家惊喜地发现,用电的费用不增反减,气候道义和经济利益双丰收。这样的好事,何乐而不为呢?

Burlington的成功,为各城艳羡,但却难以简单复制。一来,伯市先天条件太好,二来,人少,用电量不多。所以,不仅自给有余,还可以外卖,卖电的费用反过来用以平抑本州电费,摊低成本。

对于大部分城市来说,冲动之余,都需要冷静地想一想。两个问题。一,先天如何。二,能否支撑本州的人口和经济活动。结果发现,只能慢慢来。尤其是作为美国经济中心的大城大市,绝无可能一蹴而就。

所以,时至今日,美国也只有五个城市实现了百分百可再生。达到70%的,也是屈指可数。可再生这事,说起来好听,看上去很美,做起来不易,甚至很难。

还有一个问题:水。无论是美国,还是世界各国,在可再生能源的构成中,水电的比重过高,几乎成了“无水不成席”的局面。前面提到的全球100多个可再生城市,如果去掉水电,则几乎全军覆没。那40多个百分百可再生,去除水电,也就成了不可再生的旱鸭子。

尤其是拉美和巴西,在40多个百分百可再生的城市中,占据30席之多。它们的秘诀,皆在于水。

美国也是如此。华盛顿、爱达荷、佛蒙特、俄州、南达五大“水州”,皆以水电为主力,占比超过五成。没了水,这些旱鸭子就只能“叨陪”可再生能源榜单之末座。

水,算不算一种很好的替代能源,可以讨论。但发展水电,始终存在争议。质疑和反对之声,并不比核电更少。其对生态环境、生物多样性、地震、下游地区的负面影响,不胜枚举。

清洁、可再生、环保,是三个不同的范畴。在气候变化的语境下,低碳、零碳就算清洁(Clean)。从可持续发展的角度,可反复使用的是可再生(Renewable)。从整个生态环境的角度,负面影响小或无影响者为环保 (Environmental-friendly)。从这个意义上,核电是清洁能源,但不可再生;水电既是清洁能源,又可再生。但无论核电、水电,都不环保。一个产生核废料,一个有环境负外部性。

水还有个问题。它并不是取之不尽、用之不竭的。水的开发,是有上限的。

正因为不是取之不尽、用之不竭的,水电的开发,就有个与民争利的问题。它会挤占农业用水、工业用水、饮用水、生态用水,等等。

水的缺点,实在是太多了。

相比于水,既清洁又可再生又环保又无上限的,一是光,二是风。

所以,真正的可再生城市,应该是挤干了“水分”,从风和光的角度做文章的可再生。

这样的可再生,目前没几个。大部分国家和城市,也就做到个零头。号称百分百可再生第一城的Burlington,挤干了水分,也就泯然众人矣。

故任重而道远。但不能气馁。因为美国已经走在前面了。

美国之所以经济上长期、持续地牛,牛就牛在“见微知著”,总是第一个抢得先机。它只是在工业革命这件事上,落在了英国的后面。其他,都是先知先觉,遥遥领先。IT,是它领风气之先:BT,是它领风气之先;现在RE,它依然想领风气之先。

美国目前的可再生,水电依然占有相当的比例,是有“水分”的。按照这份很“水”的行动议程,美国现在电力的可再生率已达到20%,2030年可达到50%,有望(但有一定难度)达到80%。

挤掉了“水分”的美国RE图景,会惨淡得多。但值得注意的是,美国的可再生能源第一大户,并非水电,而是风电。风电已连续三年稳坐可再生能源头把交椅,且发展势头刚猛。与核电、水电已相对饱和、停滞相比,风电是在起飞、狂奔,而且,是以比水电还大的体量狂奔。尤其是海上风电,潜力巨大,离经济发达的东西海岸又有就近之地利。

在可再生能源的世界里,挤干“水分”,才知道谁在祼泳。与大多数国家主要依赖水电不同,美国的RE,是风电打头阵、担当第一主力。这样的可再生能源,没有水分,故真实,符合“清洁、可再生、环保、不与民争利”四大标准,更能代表可再生能源的未来。

中国的可再生能源结构,依然是水电占大头,风电不到水电的一半。我们的可再生能源发电,绝对量与占比均远超美国,但挤干水分,只看干货,风电、光电占比与美国大体相当。中美的RE之争,从干货的角度,现在大体处于同一起跑线,未来就看谁跑得更快。切不可因为目前掺了水分的数据而洋洋自得、目中无人矣。

不为水电遮望眼的RE之争,比风,比光,比可再生能源的“干货”。


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精彩评论1

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沙发
旎儿 发表于 2022-7-24 18:09:26 | 只看该作者
 
大神威武[大笑]等着看加州德州呢[大笑]
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