图源Dept. of Fish and Wildlife
除此之外,北极熊还“打破”了熊类祖先的优良传统:不再筑巢进行冬眠。
当冬天来临时,棕熊几乎在野外找不到什么吃的,因此只能筑巢冬眠,相比之下,北极熊在冬季的食物充足,所以它们没必要筑巢。
只有一种例外情况是怀孕的雌性,为了新生的小北极熊宝宝在温暖的环境中出生它们必须筑巢,否则幼崽会在极北的严寒中冻死。
图源 Thomas Johansen / NASA
每当北半球秋季来临时,北极圈的海面上会形成大小不一的临时冰盖,此时北极熊会利用它们极度灵敏的嗅觉搜寻有海豹出没的地区,并提前在海冰上进行埋伏,当观察海豹上到海冰后,北极熊并不着急动手,而是等海豹挪到靠近中心区域后,北极熊才会出手,这时候海豹到海冰边缘所需的时间较长,很难从北极熊的追捕下逃脱。
而进入冬季后,随着光照时间变短,海豹没啥兴趣在海冰上活动,北极熊的捕猎机会减少,不过它们很清楚猎物的习性,虽然海豹可以在水下潜泳,但是过几个小时也得浮出水面进行呼吸,因此北极熊会静静地蹲守在海冰上的洞口旁,当海豹在洞口露头时,北极熊会迅速出爪,猛击海豹头部,同时冲上去咬住海豹的身体,将其拖到冰面上的安全位置进行享用。
北京动物园为北极熊准备的冰床
图源北京动物园微博
不过,动物园中的北极熊失去了更为广阔的冰原大地,一些人也认为被圈养的北极熊生活表现不佳,但现代动物园的作用早已不是简单地展示和喂养它们,他们会设计展品和互动,让北极熊持续保持好奇和参与,同时,他们还为许多保护北极熊的研究项目提供资料,有助于研究者更好地保护野生北极熊。
因此包括动物园在内的许多基地都为保护北极熊作出了巨大贡献,进而让那些在野外的北极熊的同类们继续在海冰上漫游。 参考文献:
1.polulation genomics reveal recent speciation and repid evolutionary adaptation in polar bears
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4089990/
2.Complete mitochondrial genome of a Pleistocene jawbone unveils the origin of polar bear
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2841953/
3.A Clever Population of Polar Bears Survives on Glacial Ice in Greenland
https://www.smithsonianmag.com/smart-news/a-clever-population-of-polar-bears-survives-on-glacial-ice-in-greenland-180980280/
4.Aquatic behaviour of polar bears (Ursus maritimus) in an increasingly ice-free Arctic
https://doi.org/10.1038/s41598-018-27947-4
作者:鱼鱼
中国科普作家协会优秀科普作品银奖获得者
清蒸鱼头、麻辣鱼头等各种鱼头爱好者
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