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[科技] 被嫌弃的藤壶的一生,甩不掉的藤壶有多麻烦?

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孤单的影子 发表于 2023-6-16 20:02:46 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
撰文/李晶晶(河海大学)
你有没有看过这样的影像?岸上或船上的人们,用各种工具帮海龟或鲸铲掉它们身上附着的“壳儿”。这些“壳儿”叫作藤壶,别看它们个头不大,力气却不小。这种生物有何奥秘?让我们跟随作者,一起看看吧。
被嫌弃的藤壶的一生,甩不掉的藤壶有多麻烦? 第1张图片


被嫌弃的藤壶的一生,甩不掉的藤壶有多麻烦? 第2张图片


藤壶
生长三阶段:这是同一只藤壶?
藤壶属于节肢动物门,有着非常坚硬的外壳,一般成群出现且生存能力很强。除了附着在礁石、船底和海堤上,螃蟹、海龟、鲸等也是它们的寄生场所。
在不同的生长阶段,藤壶的性格可用判若两“壶”来形容:幼年时热爱游走,成年后纹丝不动。它的生活方式分两个阶段:漂浮及游泳时期(幼体)和固着时期(成体)。
被嫌弃的藤壶的一生,甩不掉的藤壶有多麻烦? 第3张图片


初入海洋时,藤壶的无节幼体居无定所,虽然能游泳,但“小短腿”(触角)扒拉那么几下只能称为划水,所以它主要靠“随波逐流”,同时还得小心捕食者的追击——幼体时期,藤壶的死亡率很高。
漂泊一段时间后,小藤壶开始物色定居之所,并开启自己的第二阶段——腺介幼体时期。小藤壶挑选定居之所很讲究,它会在物体表面短距离地来回运动,用触角来感知“地形”。粗糙不平的地方很受小藤壶欢迎哟!此外,定居之所周围的流速、采光、温度等也是小藤壶要考虑的因素。
小藤壶仿佛在说:“一定要好好选呀,毕竟以后都要待在这里了!”
固定:分泌强黏合性胶体
“勘探”工作结束后,小藤壶要开始定居了。那么,它们依靠什么附着呢?
原来,选好地方后,它们触角上的吸盘就开始分泌藤壶胶,触角被胶体包裹住并把小藤壶牢牢地附着在物体表面。藤壶胶主要由多种蛋白质成分组成,具有极强的黏合性、防水性和抗生物降解性。生长过程中,藤壶每次蜕皮都会分泌这种藤壶胶。当在动物皮肤表层定居时,它们还会利用其石灰质外壁上的内扣来固定,同时不断向下生长,随着时间的流逝会慢慢生长到皮肤内,避免因这些动物的死皮脱落而被抛离。
被嫌弃的藤壶的一生,甩不掉的藤壶有多麻烦? 第4张图片


宅居吃饭:“海里抓”
成年藤壶彻底放弃了自由运动能力,主要通过过滤浮游植物和有机碎屑为生。成体藤壶的外壳是由几块壳板组成的,自己的本体平时藏在壳里。这个壳的顶部有个孔,孔上有可由肌肉牵动开闭的壳板,要吃东西的时候,只需要打开壳板,把蔓足伸出来,构成个扇状结构来“海里抓”。
被嫌弃的藤壶的一生,甩不掉的藤壶有多麻烦? 第5张图片


如果藤壶定居在了岸边的礁石上,那就只能等海浪来了才能开饭。所以,能随时移动的生物才是藤壶的心头好,又能乘风破浪,又不缺食物。当然,的确也有些倒霉的藤壶选址失败,然后干死或饿死……
不讲理的寄居者
藤壶虽然喜欢附着在其他生物身上“看尽千帆”,但也会给这些寄主带来负担。
由于藤壶幼体游速不快,所以它们的寄生对象偏好鲸、海龟这样体形庞大且游速较慢的生物。虽然藤壶发育成熟时个体不大,但是成群出现仍是一个不可忽视的重量。被它们附着的鱼、海龟等可能会在日常的游动和捕食中出现失去平衡的现象。
海龟无法控制自己厚重的龟壳,一旦被藤壶附着,就基本是终身的。藤壶不仅会附着在龟壳上,还会长到海龟裸露的皮肤上,威胁海龟的生命。有时,海龟会向人类求助,但清除藤壶时也可能会损伤海龟的背壳和皮肤,所以还得谨慎操作。
由于鲸体形庞大,藤壶对鲸的影响较小,一般被认为是偏利共生(两个物种生活在一起,对一方有益、对另一方无利也无害的共生现象)。鲸有很多种方式来摆脱藤壶,例如“跃身击浪”:当鲸重重摔进海里时,可以拍掉很多藤壶;在海面换气时,吸引大量海鸟来啄食藤壶;求助人类……我们在鲸身上常常看到白色伤痕,这大部分就是在剥离藤壶时留下的。
人与藤壶
不仅海洋动物受到藤壶的干扰,人类也是受害者。例如,藤壶会附着在船舶表面,导致船舶行驶速度减慢、燃料损耗增大,威胁航行安全;藤壶的集聚会增加海上石油平台以及相关建筑设施结构的重量,导致建筑设施抗风险能力下降,甚至倾斜、倒塌。
当然,藤壶也不是一无是处。科学家根据藤壶胶的特性,研制出了生物胶水,不仅能迅速止血,还不依赖体内凝血机制。此外,水下工业、组织工程等领域也正从自身方向出发,对其进行着新研究。
本文来自《知识就是力量》杂志,原标题《甩不掉的麻烦:藤壶》,撰文李晶晶,有删改,原创作品转载请注明来源。


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