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[科技] 阿里前员工破灭的期权梦:一张难以兑现的空头支票?

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公孙先生 发表于 2024-3-16 11:06:21 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
在中国互联网飞速增长的时代,大厂股票期权激励几乎等同于 “ 财富自由 ”。然而,在这场造富神话里,未知远多于惊喜,混乱才是主旋律。
大厂员工们或出于信任、或出于无奈、或出于搏一把的贪婪,加入了这场期权游戏
只是他们不知道的是,加入这场游戏之前,他们似乎没有完全读懂规则。
阿里前员工破灭的期权梦:一张难以兑现的空头支票? 第1张图片


“ 这个事最大的价值可能不是维权拿回本属于我们的收益,我希望这次能带动整个互联网公司以期权作为员工薪酬配置的机制,究竟未来要怎么建立才是合法合理合规合权的。” 李真这样说道。
他是最近阿里期权维权事件中的一个当事人,知危找到他的时候,他正和前同事们与老东家阿里巴巴沟通期权何时能变现的问题,如果沟通无果,他们打算发起集体诉讼。据他所说,几个群里维权的前员工已经近千人。
简而言之,李真们希望公司能按照 13.5 美元进行回购自己手中的期权,并宣称 “ 这是他们当时和公司约定的回购价格 ”。
李真曾经在阿里工作六年,他最初去到阿里的口碑业务线时,薪酬包分为两部分,一部分是现金,一部分是口碑的期权。他表示,HR向他提到,一般来说期权部分公司一年会开两次行权窗口,两次回购窗口,都是正常滚动的,不用担心收益问题。
这里要提一嘴,口碑业务线在 2015 年由阿里巴巴集团与蚂蚁金服集团共同出资设立,希望在本地生活服务领域分一杯羹,在当时是新兴业务。团购网站们打得如火如荼,加入者也看好口碑业务的前景。
李真提到,如果只看现金部分,自己其实是降薪的,但,如果口碑未来上市或公司回购,收益远比当时的现金工资高。他形容这部分收益的时候,用词是“ 可以碾压工资的现金收入 ”。
随着时间推移,这条业务线经历了多次调整,2018 年 4 月,阿里收购饿了么,几个月后,饿了么和口碑合并,本地生活服务公司成立。2021 年 7 月,阿里巴巴集团对业务进行了重组,将基于地理位置服务的三大业务——高德、本地生活和飞猪组成生活服务板块,由俞永福统一负责。
屡次变迁,也导致期权转化多次,再加之相关业务环境的变化,给在不同时期进入口碑业务且拿到期权的阿里员工在离职后联络公司沟通回购带来了困难。
一般,员工要把大厂的期权变成收益,有四个过程,授予、归属、行权、出售( 或者被公司回购 )。
期权协议可以被简化看做 “ 公司许诺某员工可以在协议约定的条件达成时( 比如工作时间达标、业绩达标 ),以某个协议预定好的价格购买相应数量的公司股票 ”。
我们简单举个例子,比如小明所在的公司许诺小明在公司入职干满两年后,可以获得用 1 元/股的价格购买公司 10 万股股票的权利,这是 “ 授予 ”。两年后小明依然在公司,这个期权就成熟了,也就 “ 归属 ” 了小明。此时,小明可以选择行使协议约定的权利,拿出 10 万元购买公司 10 万股股票,这叫做 “ 行权 ”。买到股票后,小明可以选择卖掉股票变现。
不过,期权是有诸多风险的。
比如,如果 2 年后公司经营情况变差,股票市价只值 5 毛/股,那么花 1 元/股行权就是亏钱的,最好的做法是不行权。
再比如,2 年后公司经营情况还不错,股价市值有 2 元/股,小明行权就可以赚一倍,但公司并没有上市或是被收购,股份并没有什么流通性、公司也没有面向员工的回购计划,那么小明手里的股票无法套现,也没什么实际用处,自己反倒压进去了 10 万元行权款。
李真们遇到的就是第二种情况,因为口碑未上市,期权行权后的股权不像阿里巴巴集团股票能在股票交易市场流通,所以口碑员工想要套现手中股权需要一个 “ 买家 ”,只能等公司回购来套现或是期待相关业务上市或是被其他巨头收购。
对于李真来说,按照公司惯例,授予的期权分会三次发放( 成熟 ),工作满 2 年发放 50%,3 年 75%,4 年 100% 。在入职四年后,入职时授予他的期权就能全部归属于自己,不出意外的话,他只要离职后等着公司开放行权以及回购窗口,就能把这些期权变现。
据他回忆,公司在 2018 年和 2020 年进行过大规模回购。
2022 年李真离职后,公司专门处理员工期权的电话已经被撤销,他只能发邮件去咨询期权回购的事宜,而得到的答复是:“ 窗口的开放将结合公司的整体规划、业务发展和资本市场等综合确定。目前本地生活暂无窗口开放计划,后续窗口开放时,将提前通知并告知相应的操作流程。”
而这两句答复,也并不是每一个关心套现问题的离职员工都有机会得到,用李真的话来说,“ 你得运气好,才能在几百封咨询邮件里,被选中回复。”
于是,在这样反复咨询无果后,李真最终选择了联合大部分前同事走上 “ 讨薪 ” 之路。
阿里前员工破灭的期权梦:一张难以兑现的空头支票? 第2张图片


公司不回购股票导致员工无法套现这件事,一些前员工认为自己 “ 过于信任公司,被骗了 ”。
李真提到,阿里提供的期权协议都是全英文的,一般员工很难完整流利地阅读下来,大多是在HR的解释下配合着签字。
“ 就是你必须得签,你不签就不给你,就这么简单。我们对于里面的条款信息,是没有半点议价权或者是还价空间的,要不你就签期权给你,要不然你就不签期权,不给你,就这两个选择。” 李真至今还能记得每次公司跟他签期权协议时的场景。
不过,从前员工提供的入职合同,期权协议,公司发布的期权回购通知等资料看,知危编辑部发现协议里面并没有提到公司 “ 有义务回购 ” 期权,只表明了公司 “ 有权回购 ”。
其中一份公司在 2023 年中回复给一位前员工的邮件中提到,“ 本地生活期权行权有效期为授予后 6 年,有效期内,若因公司未开放行权窗口原因而未行权,您所持有的已归属期权将不会被取消,可继续持有。对于离职员工持有的期权,根据期权计划,公司有权在同学离职后 2 年内进行回购。……”
也就是说,从字面来看。这里的公司 “ 有权 ” 回购并非承诺 “ 一定 ” 回购。实际上,期权协议中的 “ 公司有权回购 ”一般是公司出于方便资本运作考量而设置的,比如在做某些资本动作的时候通过回购员工手中的股票来调整股权结构。
这,就和李真们的诉求和认知产生了错位,他们把这理解成了公司有义务回购而使他们套现手中的股票。
截至目前,知危编辑部并未看到直接承诺回购的书面证明。有前员工提到,HR 和高管曾在多个场合做出过口头承诺,有些场合 “ 有录音 ”,但截止发稿前他们并未向知危提供证明。
阿里前员工破灭的期权梦:一张难以兑现的空头支票? 第3张图片


在前员工们要求对话高层多日后,阿里本地生活在 3 月 14 日下午发了一封全员邮件。
据悉,这个方案酝酿了数月之久,并非单独为应对这场风波而发布,邮件提出了 “ 限制性股份还原要约 ” 方案。大致方案为曾经行权的员工,可以还原为 “ 已归属未行权 ” 的本地生活期权,并且公司将一次性向员工境外账户支付美金,总金额包含了已支付的行权款、税费以及行权款的时间成本( 可理解为利息 )。
一位本地生活相关人士提到,在大环境并不好的情况下,至少近期,集团不太可能考虑期权回购。
在那封邮件里,结尾还提到:“ 创业本身收益与风险并存,大家通过持有本地生活的期权参与公司创业,共享收益同担风险。”
但李真有另外的观点,他认为,“ 这事根本就不是什么所谓的愿赌服输的赌局,公司当初不管是对于从原来阿里集团和支付宝调同事过来做口碑业务,还是类似于我这种从后面新加入公司的,都是讲这个是给我们的收益,不是赌注啊。”
知危就此问题咨询了律师,律师提到,“ 股权层面来说,如果没有明确限制条件,那就依据公司法和合伙企业法以及章程,确定退出依据。比如说有个持股平台,在这个平台里面大家名字都在里头了。有人想退出就直接依据条款申请退出就好了。”
不过针对于本地生活的情况,律师也表示不太乐观,“ 首先这是海外公司,他们成立时肯定有相关章程,另外他们持有的是阿里本地生活限制性股份,既然叫限制性股份,肯定会有出售条件的,而这个条件只能看期权协议里怎么写了。”
3月15日,是前员工约定的与阿里高层进行沟通的日子。
在沟通一小时后,事情没有任何进展。
在这个过程中,他们开启了直播,有人对着镜头说:“ 我们为公司苦苦地干了有六七年的,有上十年的。现在都是上有老下有小,还有车贷、房贷,公司承诺给我们的东西不给,根本看不到任何回购的希望,那我们也要正常的生活,对不对?”
没有人能回答。
阿里前员工破灭的期权梦:一张难以兑现的空头支票? 第4张图片


编辑部非常能理解李真们的焦急与困扰,毕竟打工多年,实际到手的现金却是远未达到预期的,而何时能真正套现达到预期还是未知数。
但,客观来讲,期权更像是一场 “ 勇敢者的游戏 ”。
我们在前文已经解释了期权相关的诸多风险,但,在那个互联网蓬勃发展、蒙眼狂奔的年代,人们并没有重视这些风险。
在当时当日,哪个员工会不相信 “ 巨头阿里巴巴与支付宝联合打造 ” 的口碑会突飞猛进随后走向上市、员工股权套现实现财务自由呢?
而今时今日,口碑的发展大家有目共睹,员工手里的期权,变成了一张难以兑付的空头支票。
我们可以看到作为一个个体,员工的抗风险能力是远不如公司的。
所以,在面对期权这个规则复杂的游戏时,希望每个人都可以三思,时代不同了。


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