(4500名来自世界各地的移民在洛杉矶会议中心宣誓入籍,同日下午还有另外4500人宣誓。据当天主持仪式的法官介绍,入籍人员来自全球145个国家,其中西裔申请者最多,约占40%。)
去年11月选举之前,很多民权团体为了鼓励民众投票,呼吁民众入籍,为此大批申请者在4、5月期间递交申请。还有很多绿卡持有者,担心特朗普上台后会进行移民改革,为此也希望能尽快入籍以免夜长梦多。由于申请者众多反而导致周期变长。
根据新美国人全国合作组织(National Partnership for New Americans)预期去年大选年后,入籍人数将暴增。而以德州为例,自会计年度2015年至2017年,入籍申请激增61%,这些人“既害怕又愤怒,希望藉此参与美国民主。”
这些移民,他把自己从合法居民变为公民,是为了享有更多权利和投票权。另外,赚钱更多是另一个入籍动机,据调查,入籍公民的收入高于非公民,前者失业的也比较少。
(川普今年一月上任后,实践竞选承诺,加强移民执法,打击非法移民。)
根据“新美国人伙伴”(National Partnership for New Americans)的研究,2016年入籍申请人数创下十年来新高,今年的申请数量甚至超过去年的水平,而且这股归化热潮没有出现降温的迹象。这是20年来首次出现总统大选后入籍申请数量有增无减的情形。
伯纳尔并不孤单,很多绿卡持有者和他有着一样的想法,尽早入籍。
美国大约有8,800万人有资格入籍成为美国公民,这意味着他们是持有绿卡至少五年的永久居民。
根据联邦政府的统计,2017财年(2016年10月1日到2017年9月30日)的前三个季度,即从2016年10月1日至2017年6月30日,总计有783,330人申请入籍,上个财年同期为725,925人。按照这个趋势,2017财年的申请人数应会超过2016财年的971,242人。 申请入籍人数激增,导致积压案件也随之增加。截至2016年财年底(2016年9月30日)的积压件数为522,565件,到了今年6月底,待处理的申请案件已增加到708,638件。
申请人平均等待审批时间倍增,从几年前的4个月上升到8.6个月,在达拉斯、休斯敦、拉斯维加斯和迈阿密等城市的申请人,等待时间长达一年或更长。
美国移民局(United States Citizenship and Immigration Services,简称USCIS)表示,“没有快速的解决方案”,正在招聘人员加班处理。