位于印度东部地区的加尔各答现在是印度的第三大城市，人口超过了一千两百万，不过其今天发展程度却远不如孟买和德里。但是一百多年以前，加尔各答曾经是英属印度的殖民地时期的首都，也是当时当之无愧的经济、政治、文化、 教育的中心。
印度独立之后，加尔各答由于靠近东巴基斯坦（现在的孟加拉国），地理位置敏感，经济地位随着政治地位的消逝而一落千丈，几十年的时间里，加尔各答再也没有重现过往日的辉煌。进入新千年，迎来了一些列的改革之后，加尔各答才又迎来了新的经济复苏，整个城市也看上去欣欣尚荣了起来。
今天的加尔各答还依然保留着不少殖民地时期 英国人修建的维多利亚风格的建筑，整个城市也依然按照当年英国人的规划发展，大体的样貌也并无太大的变化。只是比以前喧嚣热闹了许多，看上去也脏乱差了不少，毕竟现在已经是一个超过千万人口的大都市。
加尔各答最为知名的建筑便是位于市中心的豪拉大桥。这座桥建于1936年，与1943年投入使用，当时是世界第三长的悬臂桥，今天仍然是世界第六长，是该市独一无二的地标。距今已有接近八十年的历史，依然屹立不倒。每天从桥上通行的车辆和行人还络绎不绝，并且还日益增多。
作为曾经英属殖民地的首都，当年的加尔各答是一座基础设施非常完善的城市。英国人统治这里的时候已经完成了工业革命，本土的伦敦等城市都已经成为了现代化的城市。而加尔各答也依照一个现代化城市的样貌在规划。当年在加尔各答英国人居住的白人区就已经建筑起了下水系统，以及大量的公共建筑，一度被称为是“宫殿之城”。而另外一边的印度人区当年就已经是脏乱差的样貌了。
今天的加尔各答的马路边上，能看到不少的老式压水井，据说这些都是一百多年前的英国人修建的，一直沿用到了现在。不得不佩服当年英国人建造这座城市的用心程度，压水井的构造虽然毫不复杂，但是一个压水井能够沿用一百年，可见其质量绝对是杠杠的。放在中国，这都足以进入博物馆被当做文物收藏了。
早上走在加尔各答的街头，时常能看到一些当地人就直接在马路边的压水井旁边光着上身洗澡。用一个桶从压水井里面取水，然后就直接用桶里的水来洗澡。
印度虽然大部分地带都处于热带地区，但是冬天的加尔各答气候也并不温暖。早上气温最低的时候，温度也只有10度左右，早起上班的人们都穿着毛衣羽绒服。压水井里直接打上来的水是比气温更低的地下水，这些人就直接浇到了身上，勇气可嘉。当然，他们也是习惯了这样的 生活，很多人是每天早上都会来这里洗澡，也只能来这里洗澡。
印度贫富差距巨大，富人的生活奢华舒适，穷人的生活就无比艰难了。大部分的穷人家里都没有接入自来水系统，他们只能到公共取水处取水。除了那些一百多年前的压水井今天还在服务着普通老百姓之外，加尔各答街头也能看到不少新建的公共取水处。
印度的不少这类服务于普通人的取水处都是由人们捐赠建设起来的。印度政府的公共服务不力，很多基础设施都是通过宗教发起的捐助活动才得以修建。宗教的左右经常比印度政府还要大。
这种新修建的取水处，虽然取水的时候更为方便了，直接拧开水龙头就能打到水，但是却有不少的限制。为了防止有人破坏，加了护栏不说，还会在一定的时间内关门上锁。尽管如此，却还依然经常被损坏，耐用程度比之百年前的压水井相去甚远。这个取水处肯定用不到下一个一百年了。
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