（前文：1910年东北大鼠疫的最后终结者，竟是烈焰和鞭炮）
1347年的某一天，欧洲克里米亚半岛黑海边港口卡法城里的人们，目睹了城外钦察汗国蒙古大军一波奇怪的攻势：蒙古军架起投石机对准了卡法城，然而抛射过来的，却不是巨石，而是一个个人，他们划着可怕的弧线落入城中。但他们不是活人，而是尸体，在被抛出城中之前就已经死亡。然后，在卡法城居民们疑惑的注视下，围城大半年的蒙古军，居然拔营起寨撤退了。
躲过了蒙古军屠城的卡法人，载歌载舞欢庆胜利。但他们却不知道，另一场比屠城更为恐怖的灾难，已经紧随着那些投石机抛进来的腐烂尸体，悄然入城了……
保存至今的卡法城外墻
卡法城，即今天 乌克兰的费奥多西亚。1266年，来自 意大利的热那亚人，在这黑海之滨兴建了一座殖民城市。这座城市的主权，属于钦察汗国。它是1243年成吉思汗孙子拔都西征欧洲返回时，在南俄草原上建立的一个草原帝国。在14世纪上半期，它仍然是雄踞东欧与北亚的世界级强权。
意大利商人，主要是威尼斯和热那亚人，他们在这里建立商港的想法，得到了钦察汗国的许可。由于它地处欧亚海陆交通连接枢纽，很快在当时兴盛的欧亚海上 贸易往来中繁荣了起来，吸引了来自世界各地不同种族、信仰不同宗教的人群聚集。
但在1343年，城里的意大利人和穆斯林发生冲突，并且杀死了穆斯林。这场冲突的发生，有其必然性。当时，卡法城里伊穆斯林族群的后盾，钦察汗国的蒙古王室，之前已在与埃及人结盟的过程中，皈依了伊斯兰教。
伊斯兰化的札尼别汗
卡法城里的意大利人，则主要是威尼斯商人，他们在这里倒手奴隶买卖，奴隶的主要来源是 俄罗斯草原上的钦察突厥人，但这些钦察突厥人，同时又是钦察汗国的主要兵源。存量博弈的结果，奴隶贸易兴盛了，钦察汗国的兵源就大量减少，对于一个以军事和征服为立身之本的草原帝国而言，这是动摇国本的事。时间一长，双方矛盾渐深，冲突便不可避免了。
卡法城中的两方冲突，正好为钦察汗国找到了攻打卡法城的借口。于是，钦察汗国的札尼别汗，带着大军包围了卡法城，并且依然仿效其祖先征服世界的做法，向城里的意大利人进行战前喊话：不投降的话，城破就屠城。
没想到，卡法城里的守军抵抗非常顽强，而且城墻坚固，还拥有许多新式大炮。横扫欧亚无敌的蒙古军，在小小的卡法城下，遭遇了坚城难下的尴尬。同时，更多意大利战舰从本土来到黑海，封锁了周边港口，让倚重商业税的钦察汗国损失惨重。几个月攻不下来，同时蒙古军中还爆发了传染病，急剧减员，大军失去战斗力，札尼别汗不得不下令撤军。
撤军前，札尼别汗下了那道投石机抛射疫尸入城的奇怪命令。他显然知道这种的传染病的威力，所以他决定，不能让让自己的士兵独自面对这瘟疫的恐怖。而卡法城的人们毫不知情，他们只是看到，蒙古人在进行了一波谜之操作之后，便撤退远去。
蒙古人的投石机
这种后来被称为“黑死病”的瘟疫，其实就是鼠疫，致病的鼠疫杆菌，来自南俄罗斯草原上的蒙古沙鼠等啮齿类动物，包括鼠类、旱獭等。人类被寄生它们身上的跳蚤叮咬了之后，就会感染鼠疫杆菌，然后皮肤上出现许多黑斑，所以被称为“黑死病”。在当时欧洲的医疗水平下，感染这种瘟疫后，没有任何治疗的办法，只能眼睁睁地看着自己死去。
来攻打卡法城的钦察汗国战士们，应该不是“黑死病”的第一波感染者。这波黑死病的起源地，一直有“印度说”“中国说”“中亚说”三种。欧洲相去万里的中国和印度，显然只是基于贸易往来的一种推测，大多数人还是认为，它起源于里海沿岸的某个地区。俄罗斯科学家曾经考察过中亚伊塞克库湖地区的一个小镇，发现当地黑死病死亡率奇高，但发生时间早于欧洲爆发期。这说明，黑死病在席卷欧洲以前，已经先在这里爆发了。
这些都是很多年以后人们才研究明白的。当时卡法城内的军民，自然是完全不知道发生了什么——腐烂的尸体释放出病菌，污染空气、毒化水源，鼠疫发病又是如此急切凶狠，仅仅几天后，卡法城内便出现了第一波感染病人，随即迅速波及全城。最后，卡法城中便只剩了几百个人还活着，他们乘船逃离，驶向了故乡意大利——西西里岛上的墨西拿港。
等到船入墨西拿港时，船上逃难的几百人，也已经几乎全部病死，只剩下几个奄奄一息地在呻吟。尽管墨西拿港的人们马上意识到不对，将船只驱离，但为时已晚，一场持续六年、消灭了欧洲三分之一人口、近2500万人的恐怖大瘟疫，就从这里开始了。
至于札尼别汗，也没有从损人不利己的举动中得到好处。瘟疫是不会分辨国籍的，它对人类是无差别杀伤，钦察汗国同样因为瘟疫而国力大损，一年后就被迫和热那亚妥协，重新承认卡法城的商港地位。不久，对札尼别汗不满的钦察汗国各王公联合起来，策立了新大汗，并在军营中乱刀砍死了札尼别汗与其支持者。
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