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[问答] 美国大学的资金来源与构成(上)

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辉煌人生 发表于 2022-8-14 15:29:45 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
作为非营利机构,美国大学的办学自主权的定义也包括一定程度上的自主筹资及自主开支。资金的筹集与支配是高校管理部门(包括校董会)的中心任务和根本职责。财政工作是对高校的治理与领导能力、以及学校财政管理能力的终极考验。了解美国高校的主要资金来源及资金的使用方式,对研究美国高校的办学模式和管理模式有重要意义。
本篇文章,聚焦美国大学的资金来源与构成之一:州政府拨款。
雄厚的经济实力是建设一流大学的必备条件。美国的一流大学,尤其是一流研究型大学,都有坚实的财政基础。可以说,这些名校是用钱“堆”出来的。大量捐款和不断增加的科研经费是美国一流大学发展壮大的基础。美国大学充裕的办学经费来源于全社会对于高等教育的巨额投资,充分体现“社会办学”的特色。
美国各高校相互竞争的主要资金来源包括:州政府的教育拨款、学生缴纳的学杂费、各类科研经费、联邦政府和州政府的学费补助、捐赠基金和捐款等。在不同类型高校中,不同资金来源的比例有较大差异。下图将私立哈佛大学和公立加州大学伯克利分校2019年的收入来源进行对比,可以看出,除学杂费收入及科研经费外,公立高校办学资金的最大来源是政府的拨款,而捐赠基金则是私立高校最主要的筹资途径。

美国大学的资金来源与构成(上) 第1张图片

美国大学的资金来源与构成(上) 第2张图片

▲私立哈佛大学和公立加州大学伯克利分校2019年的收入来源进行对比

因为对美国高校收入状况不甚了解,通常会产生这样的误解,认为私立高校比公立高校富有。然而,调查显示,美国大部分公立高校与私立高校的收入基本相当,只是资金来源的途径有差异。大部分公立高校完全有实力与私立高校公平竞争,争取优秀的人才、学者、科研人员和优质生源。
美国的教育向来都是地方负责,由州政府管理高等教育是美国的传统。联邦政府对高等教育的作用主要体现在全国性宏观政策影响、对学生的补贴、对科研的经费支持以及鼓励支持公众对教育投资等方面。州政府则通过教育立法、财政资助与预算、专业评估以及制定发展规划等方式对本州的高等教育实施管理。
州政府的高等教育预算拨款是美国高校的重要资金来源。每年州政府预算中高等教育拨款占12%左右,其中大部分拨给公立高校,用于其运营支出、科研及一些特殊项目。另有一部分作为提供给学生的助学金,仅有极少量分拨给私立高校。因此,州政府拨款的数量直接影响公立高校的办学及科研质量。如隆巴迪指出:“州政府拨款较多的高校更有竞争力”。
在争取州政府拨款时,公立大学只要看清政府拨款走向的优先次序,便可以有的放矢地努力。在决定资金分配时,州政府通常考虑以下几方面的因素:第一,每一年的基本资金分配都以上一年的数额为基础,再根据通货膨胀率及入学率的变化,决定本年度的拨款数额。这样可以保证一定的连贯性;第二,一直以来,虽然各州给高校拨款数量的计算方式不尽相同,但都采用某种教育成本公式运算。
公式运算法给大学传递明确的信息,告知州政府高校工作的重心所在。学校为了将州政府拨款最大化,可以根据公式传递的信息来调整自己的工作重心。例如,很多州的公式涉及学生人数、设施维护费用、学费标准、州外学生人数、州外学生学费等等参数。换言之,学生人数越多,或者学生修习的课时数越多,获得州政府的拨款也就越多,这便给公立高校提供了扩大招生的动力。

美国大学的资金来源与构成(上) 第3张图片

▲加州州长 Gavin Newsom 宣布该州将支持加州大学默塞德分校的新医学教育大楼。

在美国经济衰退的冲击下,近年来州政府财政收入锐减,教育预算一再紧缩,加之越来越多的公共服务项目加入到对有限的政府资源的争夺中,导致州政府不断削减对高等教育的拨款。2019年,加上来自联邦政府的扶持补贴,州政府和地方的高等教育资助才首次达到1000亿美元。
在这种情况下,州政府需要找到更加合理的办法来决定如何将有限的资源分发给各院校。一种方式是,将政府拨款与学校评估结合起来,根据学校给学生提供的教育价值决定拨款的数量。这种方法看重的是量化指标下高校的管理绩效及学生的学习成果。
从政府的角度讲,用量化的指标检验学校的资金使用是否有效,可以提高学校资金使用的效能,在资金短缺的情况下为更多学生提供更高质量的教育。对于高校而言,可以在审查时用量化的项目指标证明自己的成绩,以获得更多的政府拨款。
政府的拨款模式一直以来都直接影响着高校的工作。这种绩效资金分配法的主要作用体现在调整高校的工作重心,使其与政府的高等教育工作重心一致。
以前,州政府将普及高等教育作为主要目标,因此拨款以学生人数为基础,学校便以此为动力扩招,提高入学率。近年来,教学成果、毕业率已经取代高等教育普及率而成为政府高等教育工作的重中之重。高校受其影响,也越来越重视这些方面的工作成果。这其中绩效资金分配法的作用不可磨灭。
这种绩效资金分配法日渐普及。通过将州政府给公立高校拨款中的一部分(约5%至20%左右)与高校在某些具体方面的表现挂钩,如毕业率、少数族裔学生比例等,使得高校能根据政府拨款的优先次序调整自己的工作重点,对相关工作起到促进作用,将注意力从学校的需求转到政府的工作重点。
政府是公众民意的代表,州政府可以通过控制资金流走向的方式来使高校提供的教育服务更顺应民意,符合公众的需求,对高效工作施加更大的影响。
前文回顾(点击标题阅读)
● 美国大学多中心治理(下)
● 美国大学多中心治理(中)
● 美国大学多中心治理(上)
● 校长领导下的美国大学“管理外壳”
● 美国大学校长的聘任和评估

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