据《中国企业家》报道,戴威赴美后创办的连锁小型咖啡店About Time Coffee原本仅有5家门店,如今4家已经显示“已永久关停”。#ofo戴威二次创业失败#等话题随即登上热搜。
根据界面新闻报道,有接近该项目的知情人士透露,About Time Coffee目前的运营已经陷入困境,资金链遇到瓶颈,整个项目接近停营边缘。该项目起初的策略是集中在美国东海岸人口密度高的超大城市布局,但进展并不理想。“现在除纽约之外,其他大城市开店事宜根本推不动,整个美东选址都停了。”目前,整个About Time Coffee连锁门店的扩张计划已经彻底停止,原有门店的运营也处于停滞状态,维持着更简单的运营,项目内部成员都在观望。
公开报道显示,About Time Coffee是戴威在美国的第二次创业项目,此前他曾在西雅图创办了一家做移动电源租赁公司,但没能继续。About Time Coffee的首店开在了纽约格拉梅西公园,此后又开设4家连锁店。
知名金融数据SaaS网站pitchbook.com显示,About Time Coffee是一家成立于2022年的私营企业,有员工28人。但戴威的名字并未出现在管理团队一栏。网站信息显示,该公司的联合创始人为Marian Chen和Jane Cui,分别担任首席执行官和首席运营官。
此前有多家媒体报道,Marian Chen曾透露,戴威是公司的小股东,并未参与About Time Coffee的日常运营,但他帮助组建了公司团队并安排了与投资者的会面,“是他把我们凝聚在一起的。”
正是因为有戴威攒局,About Time Coffee吸引了来自加州风险投资机构Hat Trick Capital、美国风险投资公司IDG资本和中国天使投资机构真格基金等一众大型投资机构的融资,但三家机构均持有少数股权。此前,有消息称,About Time Coffee在寻求一笔新的融资,估值为2亿美元。
据《每日经济新闻》报道,About Time Coffee创立初期一度成为网红。其在小红书、TikTok等社媒上频繁曝光。记者探店时发现,其位于格拉梅西公园的首店对面就是星巴克和一家名为Gregory的北美本土咖啡店。
从外观设计看,About Time Coffee有着与众不同的风格和氛围,设计以红白为主色调,整体简洁明快。店内空间紧凑,除了吧台、走廊,休息区仅有两个可供堂食的座位。
产品方面,About Time Coffee共有15种饮品,包含咖啡和非咖啡饮品。除了传统的拿铁咖啡,冰香芋拿铁以及非咖啡饮品椰子抹茶也是其招牌产品。对于美国的消费水平来说,About Time Coffee售价非常低廉,多在2~3.95美元。相比星巴克,普遍要便宜1~2美元。
在外界来看,About Time Coffee无论在定价策略、目标消费人群、营销策略等方面都能让人想起瑞幸咖啡。推广初期,只要下载About Time Coffee的APP并进行在线支付,就可获得5杯免费饮品;老用户带新也可获赠一杯免费饮品;每消费满60美元还可免费兑换一杯饮品。
CEO Marian Chen曾透露,About Time Coffee日均可以卖出800杯咖啡。“我们有一个来自中国的成熟模式,我们卖的咖啡味道比星巴克好,而且比星巴克便宜。”
主打性价比的About Time Coffee在美国开店并不容易,要负担高昂的租金及人力成本。
据《每日经济新闻》记者测算,About Time Coffee曼哈顿大中央车站店附近商铺的租金大概是每月每平方英尺80~100美元。以200平方英尺(约18.6平方米)计算,每月需要支付的租金就是16000~20000美元。这笔租金再乘以4,是一笔很大的支出。
有熟悉戴威的VC人士向《界面新闻》透露,线下开咖啡店非常烧钱,About Time Coffee很可能是资金链又断裂了。