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[探索] 科学家发现新品种霸王龙,是目前最古老霸王龙,命名为“死神”

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颠覆无颜 发表于 2020-2-14 05:17:49 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
一说起霸王龙,大家想到的词语就是凶残、杀戮、血腥、甚至是死亡。的确,霸王龙就是一种恐怖的存在。这不,最近科学家新发现的霸王龙化石,就被科学家以“死神”来命名。

这一具化石的发现,对于加拿大人来说,是一个值得兴奋的好消息,因为这片土地上已经有50年没有新的霸王龙化石出土了。果然,这里的霸王龙“不鸣则已,一鸣惊人”。古生物学家研究后发现,它果然不一般。
科学家发现新品种霸王龙,是目前最古老霸王龙,命名为“死神” 第1张图片

卡尔加里大学古生物学家 Darla Zelenitsky在1月份的《白垩纪研究》杂志上发表论文说:这只霸王龙是当地一位居民闲逛时发现的。经过研究分析,他们发现,它的生活年代,大约是7950万年前,也就是著名的白垩纪。比以往发现的任何霸王龙都要早,是目前人类发现的最古老的霸王龙。

他们为这种全新的霸王龙起了一个特别长的名字:Thanatotheristes degrootorum。这个名字的后半部分,是来自于加拿大艾伯塔省的研究人员John和Sandra De Groot。而它的前半部分很有意思,来自于希腊神话中的Thanatos(死神塔纳托斯)和希腊语中的theristes(同样是死神的意思)。这个名字的意思,就是死神中的死神,所以又绰号为Reaper of Death。

看样子,这一组研究人员,对于霸王龙的威力还是非常迷恋的。
科学家发现新品种霸王龙,是目前最古老霸王龙,命名为“死神” 第2张图片

这只死神霸王龙——我们暂且这么称呼吧(注意这个中文名是我自己编的),其实也很难完全肯定地说它是纯粹的霸王龙,我们也可以将它看作是霸王龙的前身。因此,我们刚才给它起的名字,只是为了方便本文的说明,大家不必较真。

研究人员称:它和霸王龙,在身体结构方面还是有一点区别的。不过,他们相信,这就是霸王龙的祖先演化成霸王龙的最后一步。因此,它的发掘,对于科学家了解霸王龙的演化,有着重要的意义。

这里要说明一下,新发现的这具霸王龙化石并不完整。或者说,目前发现的霸王龙化石,都不完整。目前发现的最完整霸王龙化石,就是著名的“苏(Sue)”,其化石完整度也不足80%,其余的很多化石标本连50%的完整度都达不到。

根据已有的化石,科研人员推测,这具化石的“主人”全身长度可以达到8米,尽管没有“苏”那么巨大(12米),但在当时也是非常恐怖了。
科学家发现新品种霸王龙,是目前最古老霸王龙,命名为“死神” 第3张图片

我们很多人都看过诸如《侏罗纪公园》或者《侏罗纪世界》这种电影,总以为侏罗纪就代表了整个恐龙时代。实际上,恐龙一共跨越了三叠纪、侏罗纪和白垩纪三个年代,时间长达2.25亿年。
而我们关注的霸王龙,最早出现在白垩纪。也就是说,至少从目前的发掘来看,我们从没有发现过侏罗纪的霸王龙。更遗憾的是,即使是白垩纪,也不是一直有霸王龙。就算我们从这只死神霸王龙的时间算起,到恐龙灭绝,霸王龙的生存时间也仅仅只有135万年,和2.25亿年的恐龙时代相比,微不足道。

同时,霸王龙属于食肉动物,站在食物链的顶端。我们以前讲过,食物链上越高级的生物,数量会越少。这很好理解,看看世界上老虎的数量和蚂蚁的数量,或者蓝鲸的数量和磷虾的数量,就明白了。这样一来,霸王龙的化石能够保存下来的数量,就更少了。
科学家发现新品种霸王龙,是目前最古老霸王龙,命名为“死神” 第4张图片

所以,我们想要真正了解霸王龙,恐怕会非常难,毕竟化石能够提供给我们的信息,可能会非常有限。不过,科学家们从来都不会放弃,也许这些化石还能告诉我们更多,只是我们还不懂得如何去研究。也许在未来的某一天,我们将会像了解现代生物一样了解霸王龙吧。


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精彩评论1

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黄爷万丈光芒 发表于 2020-2-14 05:18:17 | 只看该作者
 
霸王龙的前肢为啥会这么短 在进化过程中不应该会有无用组织存在呀
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